"No hay problemas de escasez de agua, sino de voluntad política"

EL DÍA, S/C de Tenerife

Carlos Fernández-Jáuregui, ex director de la Oficina de Naciones Unidas de apoyo al Decenio Internacional para la Acción "Agua Fuente de Vida" 2005-2015 y actualmente director de Water Assesment & amp. Advisory-Global Network, es de uno de los expertos en materia de agua más destacados del mundo. Vuelve a las Islas para dar una ponencia en el marco de las Jornadas sobre Gestión sostenible del agua en Canarias, organizadas por la Fundación Archipiélago 2021 para los días 18 y 19 de mayo.

-Diversos analistas consideran que la posesión del agua, como recurso cada vez más escaso, provoca tensiones y guerras

-En muchos casos los problemas son otros (políticos y o partidistas) y se usa el agua como excusa.

-El agua era considerada un recurso libre, como el aire... ¿Hubo en alguna cultura o colectivo social una conciencia de sostenibilidad con el agua?

-El agua no es un recurso natural renovable e infinito. Es, como decía antes, un recurso finito, frágil y tiene un valor económico, social, cultural y religioso no siempre bien valorado por algunos políticos. Sin embargo, la sociedad organizada sí reconoce y practica este tipo de cultura a lo largo de su historia, como por ejemplo los griegos, egipcios, hindúes, aymaras, mayas, aztecas, quechuas y un sinfín de culturas orientales y occidentales.

-La sociedad ha evolucionado y vivimos un desarrollo industrial y tecnológico extraordinario, pero una gran mayoría de ciudadanos del planeta carece de agua potable ¿Llegamos tarde para solucionar la crisis humanitaria que provoca la desigual distribución del agua?

-En el mundo existen más de 1.200 millones de personas sin acceso a agua segura y más del doble, unos 2.600 millones de personas, están sin saneamiento básico. Incluye esta cifra los 90 millones de europeos sin saneamiento al día de hoy.

-¿Y qué se hace para solucionar esta situación?

-Las metas del milenio fueron propuestas por los países para que la mitad de la gente sin acceso al agua tenga solucionado su problema el año 2015. El resultado es desastroso. Muchas reuniones en y de Naciones Unidas y la situación es peor que cuando se decidió en 2002. África ha retrocedido un 30% en agua para consumo humano y un 41% para saneamiento. ¿Conclusión? Un gran fracaso. La excepción es América Latina, que sí llegará a la meta... Pero ¿qué pasa con el otro 50% de gente que no incluye la meta del Milenio? Cada tres segundos muere una persona por enfermedades vinculadas a la falta de agua segura y saneamiento básico.

-¿Entonces es un problema de gestión, no de recursos?

-No hay problemas de escasez de agua, sino de voluntad política e infraestructuras y por supuesto falta de transparencia y corrupción en muchos casos.

-Pero para evitar ese escenario existen organizaciones de cooperación, de integración, etcétera... la mayoría de ellas afirman que abogan por políticas que den respuesta a la crisis del agua en el planeta ¿Se llega a tiempo? ¿Son efectivas sus medidas?

-La meta del milenio 7 que tiene relación con el agua no se va a cumplir y, como hemos visto, ¡se ha retrocedido! El caso de América Latina es la excepción porque allí finalmente se han dado cuenta de que si se aplica el concepto de que el agua es un derecho humano fundamental, se ha podido presionar para que los políticos den prioridad al tema del agua y el saneamiento. Sin embargo, en muchos lugares se manipula y se dice que al aceptar que el agua es un derecho humano se está reconociendo que este debe ser gratuito y no hay nada más equivocado y mal interpretado que eso y hoy en día sólo tres países dicen no estar de acuerdo con este concepto. Lo absurdo y contradictorio es que esos países no tienen problema con el tema del agua y el saneamiento. Es de destacar el rol protagonista de España junto con Alemania en que esta iniciativa prospere con el apoyo de los países menos ricos.