EFE, Bruselas
La comisaria europea de Comercio, Catherine Ashton, admitió ayer que el acuerdo que la Unión (UE) negocia con los países de Latinoamérica para bajar el arancel a la entrada de banano puede perjudicar a los productores del grupo ACP (África, Caribe y Pacífico). Ahora bien, dejó claro que el arancel debe ser modificado porque hay dictámenes de la Organización Mundial de Comercio (OMC) que así lo determinan, contrarios a la UE y favorables a Ecuador y Estados Unidos.
Ashton aludió, en una respuesta parlamentaria, a las negociaciones entre la UE y las naciones exportadoras de Latinoamérica para reducir el impuesto de 176 euros por tonelada que grava los envíos de plátanos. Y recordó que este arancel no afecta a la fruta de los ACP porque sus envíos "se benefician de un acceso libre" al mercado comunitario desde enero de 2008, lo que supone "el mejor régimen posible" para el comercio de esta fruta.
La responsable comunitaria reiteró que la Comisión negocia un acuerdo en el marco de la Organización Mundial del Comercio para resolver la "larga disputa" sobre el banano mantenida con los citados países. Además, subrayó la comisaria, los acuerdos de asociación que la UE discute con los países andinos y los de Centroamérica liberalizarán más la entrada de bananas de los exportadores principales de Latinoamérica.
Compensar a los ACP
Hechas estas consideraciones, Catherine Ashton señaló que una reducción de aranceles es "inevitable" también dentro de la Ronda de Doha para liberalizar el comercio mundial, ahora estancada.
En este contexto, un pacto sobre el banano, "aún teniendo en cuenta los intereses de los ACP, podría suponer retos adicionales" para los productores caribeños y africanos y "exigirles más ajustes a las nuevas condiciones comerciales".
Por ello, la Comisión estudia presentar una propuesta para aumentar las ayudas a los ACP, destinadas a reforzar la competitividad y la diversificación de los países que tradicionalmente venden plátanos. La comisaria apuntó que en estas discusiones también ha consultado a los ACP. Según Ashton, las exportaciones de esta fruta de los ACP se incrementaron un 9,7% en comparación con el año anterior y registraron "su mejor resultado".
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