Las tiendas de descuento duro podrán entrar sin trabas en las Islas desde enero

LOS ESTABLECIMIENTOS TRADICIONALES no se opondrán a lo que dicte la nueva Ley regional, dice Asuican./ el día

JOSUÉ GARCÍA, S/C de Tfe.

Los establecimientos de alimentación de "saldo permanente" o "descuento duro" podrán establecerse en Canarias siguiendo el mismo procedimiento y sujeto a las mismas condiciones que cualquier otro operador, una vez entre en funcionamiento la Directiva comunitaria de liberalización del mercado de los servicios (1 de enero del próximo año).

Así lo reconocieron, a preguntas de EL DÍA, el director general de Comercio del Gobierno autónomo, Arturo Cabrera, y el secretario general de la Asociación de Supermercados de Canarias (Asuican), Alonso Fernández. La supresión de la catalogación de "hard discount -descuento duro-" y la exigencia de unas determinadas características que efectuará la norma, y que recoge la nueva Ley de Comercio isleña, definirá como supermercado a este formato.

La imposición de criterios como "ofertar menos de 1.200 referencias, vender directamente en los palés, no cobrar las bolsas, etcétera, desaparece, porque éstos no tienen razón de ser, ya que no responden a ningún interés territorial, medioambiental o general, sino económico", concretó el director general autonómico.

"Pasa lo mismo que con el criterio de enlazar población con un determinado número de metros cuadrados para aceptar la implantación de una firma: está prohibido expresamente por la Directiva. Ahí no hay nada que hacer. Con la nueva normativa desaparece la catalogación de descuento duro y sólo quedará la de supermercado", abundó Cabrera, que recordó que "en muchas comunidades del país ya se regula de esta manera".

El secretario general de Asuican corrobora que la norma, aparte de criterios económicos, "también quita los del tamaño de la población o el impacto sobre otros tipos de comercio", señala en alusión a la oposición de la Federación de Comercio de Tenerife (Fedeco) a que se instalen las tiendas de saldo permanente. Agrega que, una vez eliminado el principio de población, la implantación de, por ejemplo, la cadena Lidl "sólo dependerá del interés de la empresa en actuar de una forma u otra, porque la Directiva de lo que habla es de libertad de establecimiento".

Cabe recordar que la compañía alemana comunicó el pasado 20 de abril que abrirá 12 tiendas en Canarias (seis de ellas en Tenerife) durante 2010, para las que ya, en virtud de su intención inicial de instalarse como supermercado, cuenta con la licencia municipal de apertura, la pertinente en estos casos. "Hasta que no sean un gran grupo de implantación no necesitarán autorización alguna", puntualizó el director general de Comercio, quien confirmó que Lidl ya está dentro, por tanto, de la única categoría que estará vigente a partir de 2010.

Asuican recalca su conformidad con lo que dicte la nueva Ley canaria, que, según Cabrera, "no podrá impedir" la llegada de los formatos de descuento duro. "Nosotros nunca hemos valorado ni positiva ni negativamente la implantación de otro formato comercial. Lo que decimos es que, si la ley lo permite, nosotros no somos nadie para impedirlo", comentó Fernández.

No es de la misma opinión la Federación de Comercio de Tenerife (Fedeco), cuyo asesor jurídico, Carlos Ravelo, criticó que, dado el amplio margen que la "ley paraguas" estatal -aprobada el pasado 24 de abril- ha dejado a las autonomías, Canarias no se sitúe al mismo nivel de "defensa a ultranza de su tejido empresarial y el empleo" que comunidades como Cataluña, Baleares o el País Vasco.

"El Anteproyecto de Ley de Ordenación del Comercio Minorista, que es el esqueleto sobre el que deben trabajar las autonomías, es muy corto y deja en manos de éstas, por ejemplo, la definición de centro comercial", lo que, apuntó Ravelo, ha permitido a las anteriormente citadas elevar la protección del comercio tradicional.

Consenso normativo

"Canarias, que tiene más instrumentos para hacerlo por su condición de región ultraperiférica, ha elaborado una de las normas más liberalizadoras del país, en la que desaparece el control sobre las tiendas de descuento duro, que en el momento actual pueden hacer mucho daño a un sector ya de por sí muy debilitado. El escenario en el que vamos a jugar será más complicado", añadió.

En opinión de esta patronal del pequeño comercio, caminar hacia un "modelo liberalizador" como el que prepara, a su entender, el Gobierno autónomo, "es un error porque se sale del equilibrio entre pequeños, medianos y grandes establecimientos, y eso es algo que vamos a pagar".

Asimismo, el representante de Fedeco reiteró su malestar por el "menosprecio" de la Dirección General a la hora de compartir el proceso de transposición de la Directiva conocida como Bolkestein, cuyo periodo de alegaciones ya ha concluido, por lo que en breve se elevará al Consejo de Gobierno isleño.

Por contra, Cabrera, que aclara que el Ejecutivo canario "nunca va a aprobar una ley que vaya en contra de la Directiva comunitaria", asegura estar "satisfecho" con el nivel de consenso logrado. "Hay que tener en cuenta que hay tres intereses enfrentados: los del pequeño comercio, los de las medianas cadenas y los de las grandes superficies. Un 90% del Anteproyecto -que en julio llegará al Parlamento regional- está consensuado, y el 10% es un 33% para cada uno. Más no se puede acordar sin inclinarte por alguno de los formatos. Lo que pretendemos es que haya un equilibrio para que el consumidor pueda elegir", señaló.