"La cooperación pasa más por la educación que por el dinero"

M.G., La Laguna

Florence Panoussian-Picerna es una redactora de la agencia France Press con una extensa experiencia en África que defiende la necesidad de colaborar para que los periodistas del continente se formen en sus países de origen y puedan ofrecer una imagen más rica de la realidad africana que la que aparece en los medios europeos.

-El panel que coordina en Encuentros Olvidados se titula "Periodismo sobre África: una herramienta para la cooperación". Pero, ¿ejercen actualmente ese papel los medios de comunicación o contribuyen a dar una imagen del continente demasiado reduccionista?

-Por ahora, la imagen es muy limitada, pero el futuro es desarrollar los medios de comunicación en África. Con los intercambios podemos ayudar -aunque ésta es una palabra que no me gusta demasiado- a capacitar a periodistas africanos para contar historias sobre su continente, y que no lo hagan únicamente los europeos y los "gringos", que están allí una semana y parece que lo entienden todo. La cooperación pasa por la educación y la capacitación. Son más importantes que el dinero o las herramientas. Hay que educar a la gente en tener más espíritu crítico, más independencia respecto de las instituciones y los gobiernos.

-¿Y vamos por buen camino en ese aspecto?

-Sí. Con internet hay más intercambios que antes y es más fácil comunicarse. Todavía, por el subdesarrollo, hay problemas técnicos que lo dificultan.

-¿Qué imagen ofrecen de Europa los medios de comunicación africanos?

-Muy clásica. Hablan más de los intercambios políticos, las cumbres y se dan muchas noticias institucionales. Tienen una imagen de Europa relacionada con el dinero y creen que todos los países son ricos.

-¿A qué cree que se debe esa imagen?

-Es más una tradición que otra cosa, más un problema de idealización.

-¿Existe el suficiente contacto entre los profesionales de la comunicación de Europa y África?

-No. Ademas de traer a periodistas africanos aquí hay que desarrollar su capacitación en sus países, con las limitaciones técnicas y de comunicaciones que tienen. Si se capacitan en Europa, lo tienen todo y no quieren volver. Me parece interesante traerlos aquí, pero también irnos y trabajar con ellos.

-¿Qué papel desempeñan las universidades africanas que imparten comunicación?

-Las conversaciones que he tenido estos días con los profesores africanos que participan en este encuentro han sido muy interesantes. Lo que ocurre es que muchos de ellos se formaron también en Europa. Ahora hay que impulsar también que lo hagan en África.