Achacan la subida del 30% en consultas mentales de niños a los cambios sociales

L.C., S/C de Tenerife

La Consejería de Sanidad atendió 30.000 consultas infanto-juveniles y cerca de 7.000 en los dos Hospitales de Día del Archipiélago durante 2008, todas ellas sobre salud mental, lo que supuso un incremento de la actividad del 20% con respecto a 2007.

El pediatra acreditado en psiquiatría infantil Pedro Javier Rodríguez achacó esta subida al aumento de profesionales y recursos en Salud Mental infantil y a la detección precoz. "Antes, el niño era malcriado", explicó, mientras que hoy en día se interpretan los síntomas que podrían tener "un trasfondo psiquiátrico de algún tipo".

"En menor medida", este aumento se debe a "problemas físicos que tienen que ver con la neurología". Esto se debe a la subida de la prematuridad del 10%, que produce que los niños nazcan "con el cerebro inmaduro", lo que en algunas ocasiones genera estos problemas.

En resumen, Rodríguez valora que la presencia de "dispositivos más completos"; que exista "más conciencia" de este tipo de problemas por parte de "padres y profesores"; el aumento de "pediatras más preparados" y, en resumen, la "mayor concienciación" de la sociedad.

El experto descartó que este aumento de consultas infantiles se debiera a un efecto colateral de la crisis, ya que las consecuencias de los cambios sociales se ven "a más largo plazo". "La sociedad de ahora es diferente a la de años 50", puso como ejemplo.

Por este motivo, valoró: "No parece que haya habido un cambio tan grande de un año a otro" y añadió que el aumento de las consultas sigue una progresión "desde hace 20 años".

Las patologías mentales de mayor incidencia se distribuyen según edades. De uno a cuatro años, las de mayor prevalencia son "trastornos del desarrollo" como puede ser el autismo. En Primaria (de 6 a 11 años), la hiperactividad es el trastorno de mayor incidencia. En los adolescentes conviven diferentes problemas que se acercan más a los psiquiátricos de los adultos: esquizofrenia, bisocialización, violencia, tóxicos, trastornos alimentarios...

Según un estudio realizado por Pedro Javier Rodríguez en las siete islas, el 5% de la población infantil tiene algún tipo de problema de comportamiento; el 3,9% padece hiperactividad y el 3% presenta síntomas emocionales.

Este experto incide en la importancia de detectar a tiempo estos problemas, lo que supone una mejoría sustancial del estado del menor. Además, subraya que es necesario abordar el problema desde una visión multidisciplinar, que englobe el ámbito escolar, educativo, familiar, psicológico...