EFE, Estambul
El presidente de EEUU reiteró ayer al primer ministro iraquí, Nuri Al Maliki, durante una visita sorpresa a Irak, que todas las tropas estadounidenses habrán salido del país árabe para 2011. Obama se reunió ayer durante media hora con Al Maliki en la residencia del comandante en jefe de las tropas estadounidenses en Irak, general Ray Odierno, en la base "Camp Victory" en las afueras de Bagdad.
Obama aludió a los últimos atentados registrados en el país, que han dejado más de cuarenta muertos en Bagdad en dos días, y aseguró que pese a todo "mantenemos nuestra resolución y nuestro compromiso". "No debemos distraernos porque hemos hecho enormes progresos colaborando con el Gobierno iraquí durante los últimos meses", explicó.
Reiteró, asimismo, su compromiso con una transición gradual de la responsabilidad de las fuerzas de EEUU a las iraquíes, que "resultará en la retirada de todas las tropas estadounidenses para 2011", aseguró el presidente, que también se reunió, en una segunda bilateral, con el jefe de Estado iraquí, Yalal Talabani.
Obama había anunciado en febrero el fin de las operaciones de combate y la salida de la mayoría de los actuales 144.000 soldados allí desplegados para agosto de 2010. Allí permanecerán desde entonces entre 35.000 y 55.000 efectivos en tareas de asesoramiento y formación, que terminarán su misión para diciembre de 2011.
A su juicio -indicó- con la celebración de las elecciones en Irak el próximo diciembre "muchas de las cuestiones pendientes pueden empezar a resolverse".
La visita por sorpresa, que según Obama tenía como objetivo expresar su agradecimiento a las tropas por su "extraordinario esfuerzo", se produjo al término de una gira por Europa que le llevó a Londres, Estrasburgo (Francia), Kehl (Alemania), Praga, Ankara y Estambul.
El plan original, según explicó el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, había sido desplazarse inmediatamente en helicóptero a Bagdad para conversaciones con Talabani y Al Maliki.
El mal tiempo obligó a cambiar los planes. En su lugar, Obama se desplazó por carretera a la base aérea estadounidense "Camp Victory", donde recibió a Al Maliki y Talibani.
En "Camp Victory", Obama también se reunió con el comandante de las tropas en Irak, el general Ray Odierno, quien le informó sobre la situación de la seguridad y con quien intercambió una conversación sobre los desafíos políticos y diplomáticos en el país árabe, indicó el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs.
Durante su estancia en la base, Obama saludó a los cerca de 600 soldados presentes y participó en una ceremonia para imponer diez medallas al valor. En ella, Obama subrayó que los próximos 18 meses, en tanto se lleva a cabo la salida del grueso de las tropas y se celebran elecciones, "pueden ser un periodo crítico... es momento de transferir la responsabilidad a los iraquíes".
bagdad
Ocho muertos en un atentado
Al menos ocho personas murieron ayer y otras catorce resultaron heridas por el estallido de un coche bomba en el norte de Bagdad, un día después de que seis explosiones causaran al menos 32 muertos en la capital, informaron fuentes policiales. El coche bomba se encontraba aparcado en la calle comercial Al Nuab, en la zona de Al Kadimiya, de mayoría chií y que acoge varios santuarios de esta comunidad musulmana.
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