La mitad de los canarios que deben dializarse lo hacen por sufrir diabetes

ES LA PRIMERA VEZ QUE UN CONGRESO NACIONAL DE DIABETES se celebra en Canarias, donde cerca del 10% de la población sufre esta enfermedad./ d.m.

L.C., S/C de Tenerife

Entre el 40 y el 50% de los canarios que tienen que dializarse lo hacen por padecer diabetes. Ésta es una de las complicaciones de esta enfermedad crónica que afecta a cerca del 10% de la población y sobre la que se tratará en el Congreso Nacional que comienza hoy en Adeje (Tenerife).

Alfonso López Alba, presidente del Comité Organizador, explicó que esta alta prevalencia de complicaciones se ha gestado desde hace mucho tiempo y que podemos estar "pagando las consecuencias de hace muchos años". Otros datos referentes a las complicaciones son que los diabéticos canarios tienen 15 veces más posibilidades que la población general de sufrir una amputación y que el 15% de los que padecen esta enfermedad tendrán problemas con el denominado pie diabético a lo largo de su vida.

La mejora de estas dificultades pasa por "un mejor control de la fase inicial" de la diabetes, pero, ¿sabemos en qué consiste esa enfermedad?

Judith López, endocrina del Hospital Universitario de Canarias (HUC), explica que la diabetes es una enfermedad metabólica. El organismo humano necesita insulina, que fabrican los islotes pancreáticos (una parte del páncreas), para que la glucosa entre en las células.

El azúcar es la gasolina con la que funciona el cuerpo y circula por la sangre para llegar a las células. La insulina es "la hormona que abre la puerta" de las células "para que la glucosa entre", explica con este ejemplo la doctora López.

Puede ocurrir, además, que el cuerpo produzca algo de insulina, pero no la suficiente, o nada en absoluto. Es una de las diferencias entre la diabetes tipo 1 y la tipo 2.

La tipo 1 (también conocida como de la juventud) se produce porque "los islotes pancreáticos se destruyen", por lo que el cuerpo no dispone de insulina. "Se manifiesta de forma abrupta, con un coma diabético por acetona".

Este debut repentino es una de las diferencias que existen con la de tipo 2 (ligada normalmente a la edad adulta y la obesidad). Esta clase de diabetes se caracteriza porque los islotes pancreáticos funcionan, pero no al cien por cien. El debut no es tan abrupto porque cuenta con un poquito de insulina que se acaba agotando.

Está normalmente asociada a la obesidad porque el exceso de peso hace que las necesidades de insulina sean mayores, al tiempo que se producen otros fenómenos como la resistencia a la insulina.

La doctora López recuerda que la combinación entre niveles altos de grasas y azúcar termina lesionando al propio islote pancreático.

Las complicaciones también son mayores en el caso de la diabetes tipo 2, sobre todo por los retrasos a la hora de detectar la enfermedad. Un diabético tipo 1, si se controla bien desde el comienzo de su enfermedad, no tiene complicaciones.

No obstante, si un tipo 2 se detecta tempranamente y sigue a rajatabla los consejos de su médico se puede evitar que lleguen esas complicaciones. "El problema es que la diabetes no duele" y puede llevar tiempo "agrediendo a su sistema vascular", expone López.

También existe la diabetes gestacional, consistente en que las hormonas que produce la placenta hacen que la insulina no funcione bien. Aunque es un factor de riesgo a tener en cuenta en el futuro, esta diabetes desaparece con la finalización del embarazo.

Las complicaciones agudas consisten en hipoglucemias (bajadas de azúcar) o hiperglucemias. La primera es similar para tipo 1 y tipo 2. La segunda, en los diabéticos tipo 1, va acompañada de la aparición de cuerpos cetónicos en sangre, lo que provoca que el organismo se descontrole totalmente. En algunos casos estos cuadros agudos requieren ingresos hospitalarios.

Charla de la ADT en Adeje

La Asociación de Personas Diabéticas de Tenerife (ADT) ha aprovechado la celebración del Congreso Nacional de Diabetes para ofrecer una charla sobre diabetes a todas las personas interesadas en el tema. La cita será mañana, a las 19:00 horas, en el Centro de desarrollo Turístico Costa Adeje. El doctor José Antonio Vázquez, coordinador de las Estrategias en Diabetes del Sistema Nacional de Salud, será el encargado de hablar sobre la enfermedad y despejar las dudas que tengan profesionales o particulares. El doctor Vázquez, ex presidente de la Federación Española de Diabetes (FED), es el principal impulsor de dichas estrategias, un logro sin precedentes en la historia de la diabetología de nuestro país. Las Estrategias en Diabetes del Sistema Nacional de Salud constituyen un texto de apoyo para la coordinación en todo el país de planes o programas de prevención y promoción de la salud, medios de diagnóstico apropiados para realizar una detección temprana de la enfermedad y tratamientos cada vez más eficaces frente a la diabetes. Del mismo modo, la Estrategia tiene entre sus objetivos reforzar la investigación epidemiológica, básica y clínica, y crear herramientas precisas que permitan evaluar la situación.