Cooperación entre Tenerife y Senegal para crear biodiésel

Á.M., Tacoronte

Un grupo de técnicos agrícolas y de representantes del Gobierno de Senegal pasarán tres semanas en Tenerife con el fin de formarse sobre multiplicación in vitro de la planta jatropha curca, para la que el país africano ha preparado un ambicioso plan con el que pretende lograr la autosuficiencia en diésel en 2015 mediante la transformación del fruto de esta especie en aceite que, a su vez, puede funcionar como biocarburante.

El Cabildo de Tenerife colabora en el proyecto aportando capacitación, asesoramiento, investigación y dotación tecnológica. El vicecon- sejero regional de Agricultura, Carlos Alonso; el consejero del área en el Cabildo, José Joaquín Bethencourt, y Teresa Cruz, presidenta de Cultesa, empresa insular situada en Tacoronte y especializada en estas materias, acompañaron ayer al director adjunto del Instituto Senegalés de Investigación Agrícola, Ahoune Fall, en la presentación en la Isla del proyecto. Una iniciativa muy ambiciosa no sólo por sus metas energéticas alternativas y menos contaminantes, sino porque propiciará la recuperación de 321.000 hectáreas de terreno, en gran parte árido, en el país africano, lo que permitirá fomentar la permanencia de los jóvenes en las aldeas y aumentar la productividad del restante sector agrario.

Avance tecnológico

El Gobierno senegalés pretende plantar la jatropha en comunidades rurales hasta producir 1,134 millones de litros de biodiésel en 2015. Cada comunidad se beneficiará, como mínimo, con 1.000 hectáreas, lo que hace necesaria la multiplicación in vitro para obtener grandes cantidades, que es en donde interviene el Cabildo formando a los técnicos senegaleses y contribuyendo a una selección del material vegetal de gran rendimiento, optimización de las técnicas de multiplicación y de otras tradicionales, así como en la elaboración de proyectos de investigación de otras iniciativas.

La jatropha no es comestible para los humanos y ha sido usada hasta ahora para curaciones. En ningún caso su extensión por Senegal supondrá la eliminación de otros cultivos. El proyecto, además, permitirá aumentar el desarrollo tecnológico del país, crear riqueza y minimizar la emigración. En la iniciativa colaboran también el Instituto Canario de Investigaciones Agrarias y la Escuela de Capacitación Agraria.