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EL DÍA, Icod de los Vinos
Si quiere conocer el mayor tubo volcánico de Europa y uno de los más largos y espectaculares del mundo, apresúrese, llame al Cabildo insular y reserve ya un puesto entre las visitas guiadas que, tras varios meses desde la apertura de la Cueva del Viento, en Icod, oferta ahora el Organismo Autónomo de Museos y Centros, dependiente de la Administración insular.
Este órgano ha elaborado un interesante programa de visitas al célebre tubo volcánico que atraviesa el municipio desde el Parque Nacional de Las Cañadas hasta la zona litoral. La entrada a uno de los tramos de la cueva y el centro de visitantes, abierto hace seis meses, se sitúan en la zona de Los Piquetes, en la medianía icodense. Las visitas durarán unas dos horas, partirán del citado centro y las 14 personas que, como máximo, podrán formar parte de las expediciones contarán con las explicaciones de guía especializado.
Con el ineludible y característico casco de espeleólogo, que iluminará su paso por el tubo, los visitantes conocerán algunas de las múltiples galerías, terrazas laterales, tubos secundarios, niveles y numeroso fenómenos geológicos presentes en la Cueva, en un tramo bien delimitado y que no presenta grandes riesgos.
Previamente, disfrutarán de un pequeño recorrido por esta parte de la medianía local, donde se prodigan los cultivos, el pinar, vías (uno de ellos el antiguo camino real) y campos de lava. Dentro del tramo visitable, y aparte de las explicaciones del guía, se toparán con diversos paneles explicativos sobre las características geológicas y la fauna de la cueva, donde se han hallado fósiles de lagartos gigantes y numerosos insectos autóctonos.
El Cabildo tinerfeño advierte de que, para disfrutar de esta experiencia bien de forma individual o colectiva, se debe reservar primero un lugar en la expedición llamando al teléfono 922 815339, de martes a sábado y de 9:00 a 16:00 horas.
La programación prevista incluye tres visitas diarias a la cueva, una a partir de las 10 de la mañana, otra a las 12:00 horas y otra a las 14:00. Los visitantes conocerán un tramo de uno de los tres grandes niveles de galerías volcánicas superpuestas. La extensión del tubo, que se podrá conocer con detalle en el centro de visitantes, las simas, las conexiones de ramales y las formas de las distintas grutas forman parte ya de un nuevo atractivo turístico que, junto al Parque del Drago y otros enclaves de la ciudad, permitirán relanzar en parte el sector terciario en el municipio y en la comarca de la Isla Baja.
Un éxito creciente
El centro de visitantes de la Cueva del Viento ha recibido unas 5.500 visitas en los primeros seis meses desde su apertura. De esa cantidad, 2.359 personas accedieron en 2008 al interior del tubo para disfrutar de sus peculiaridades geológicas. En su mayoría, se trata de turistas peninsulares, alemanes e ingleses, aunque también destaca el número de residentes. Esta amplia demanda ha llevado a las Administración insular y local a ampliar el número de grupos, pasando de dos a tres diarios. En junio, julio y agosto de 2008, periodo en el que la entrada fue gratuita, se recibieron 1.143 visitas, y de septiembre a diciembre fueron 1.216, con lo que la media se situó en 337 visitas al mes, cifra que se confía en aumentar conforme se vaya afianzando la difusión de este nuevo atractivo turístico. La valoración de los guías de Ideco, empresa pública del Cabildo que gestiona este recurso junto al Ayuntamiento, es "bastante positiva por el elevado número de visitas". Las entradas cuestan 3 euros para niños de 5 a 14 años, 8 para residentes y 10 para el resto.
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