Se mira en el espejo de Fabio Capello

COLPISA, Madrid

Todo el mundo daba por muerto el campeonato liguero a favor del mejor Barcelona de la historia. Diez triunfos consecutivos le avalaban, amén de un juego tan fastuoso como eficaz. Sin embargo, el Betis le enseñó los dientes y brindó la oportunidad al eterno rival de aproximarse en la tabla. El Madrid se conjuró para aprovechar la leve fisura otorgada por el líder y resolvió el encuentro contra el Sporting con una solvencia y autoridad no recordada en tiempos. Suficiente para que la idea de remontada haya prendido en el Bernabéu.

"Diez puntos es una distancia importante y el Barça está jugando a un gran nivel, pero todavía le queda mucho para ser campeón", aseguró Raúl. El flamante máximo goleador del Real Madrid dio en el clavo al enfatizar lo mucho que aún queda. El madridismo estaba absorto en sus cuitas intestinas y necesitaba una chispa para despertar la maquinaria de la ilusión. Los tambores de remontada usados hace dos años durante la última Liga de Capello, ignorados y marginados en el Bernabéu durante toda la campaña, resurgen amenazantes. En la temporada 2006/07 el conjunto blanco atravesaba una situación parecida. En la jornada 24 estaba a seis puntos del equipo culé. Con el italiano en el banquillo, surgió un lema que aunó a la plantilla: "Juntos podemos". El equipo reaccionó y logró sumar 31 de los últimos 36 puntos, con victorias épicas en los últimos minutos, véase Espanyol o el empate en Zaragoza. La racha positiva coincidió con la marcha de Ronaldo, acusado de enturbiar el vestuario. Esta vez el "expulsado" fue Schuster, poco receptivo con los jugadores. También llegaron fichajes en el mercado de invierno para suplir carencias parecidas: Gago e Higuaín para reforzar el medio campo y la delantera, al igual que Lass y Huntelaar.

Liga y Champions

Otro factor clave para la exitosa hazaña fue la pronta eliminación del Madrid de la Liga de Campeones ante el Bayern en octavos. El conjunto blanco pudo centrarse en un único torneo. Ahora, el Barça está vivo en las tres competiciones, mientras que los de Juande Ramos sólo en dos, pero con el Liverpool al acecho. El técnico es cauto sobre el asalto al título.

"Estamos más cerca, pero sigue estando muy difícil", aseguró. El entrenador de Pedro Muñoz intenta aislar a sus pupilos de la comparativa con los azulgrana: "Hay que ir partido a partido". De esa forma han sumado ocho victorias consecutivas y reducido la distancia de 12 a 10 puntos. Del secreto que han llevado a los ocho triunfos seguidos, indicó: "Trabajar mucho. Pensar a corto plazo, partido a partido. Ser pacientes, saber que aún queda mucha liga y seguir en la línea positiva que estamos mostrando en estos momentos. En líneas generales todo el equipo hizo un magnífico partido. Debemos seguir trabajando en esta línea y reduciendo nuestra distancia con el líder".

La diferencia es importante, pero no una quimera a falta de 15 jornadas y con un cruce directo en el Bernabéu. Hace dos temporadas la diferencia era la mitad, pero con sólo 24 puntos en juego. "Le metemos presión al Barça. Todavía queda mucha Liga", espetó Parejo en El Molinón. Muy sintomático que con un colchón tan amplio la idea que empieza a expandirse por los campos de España es que el trono del Barça puede tambalearse, o al menos, hay aspirante en pugna por él. Quizás, la mayor diferencia sea que Guardiola no es Rijkaard, y que los apáticos Ronaldinho y Deco contrastan con los voluntaristas Alves, Busquets o Messi, hambrientos de títulos. Sin embargo, la sombra del Madrid es alargada en el Camp Nou, y la sola creencia de que la gesta es posible augura un gran espectáculo.