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D. BARBUZANO, La Laguna
La ciudad de La Laguna cuenta con cinco dragos que superan los 150 años de antigüedad, de los que el del ex convento de Santo Domingo, del siglo XVI, es el más antiguo, según destaca Felisa Mª Hodgson Torres en su obra, "Árboles y arboledas singulares de La Laguna", presentada ayer en la Casa de los Capitanes, en un acto que contó con la asistencia del concejal de Parques y Jardines, Plácido Mejías.
En su día, el Cabildo Insular de Tenerife catalogó este árbol autóctono como monumental y le atribuyó una antigüedad superior a los 200 años, mientras que el botánico Wolfredo Wildpret habla de 300 años. Hay constancia de su existencia desde 1804, en que el escritor Bory de Saint-Vincent, al admirar el drago en dicho año, dijo que los viajeros que visitaron Aguere compraron a las monjas de clausura "residuos vegetales de color encarnado, que les recomendaban para la conservación de dientes y encías". Se estaba refiriendo a la savia del drago, que durante muchos siglos fue utilizada por sus propiedades medicinales.
El drago de Santo Domingo, como cuenta el escritor Leoncio Rodríguez, fue el horóscopo de los campesinos para sus barruntos del tiempo. Explica que si el árbol florecía por el lado norte, el año era de lluvia en los altos, y si era por el sur, el tiempo era de costa.
La localización de los cinco dragos más antiguos de La Laguna y su antigüedad es la siguiente: drago de Santo Domingo (siglo XVI), drago de la finca de San Francisco (Valle de Guerra, 150 años), drago del Barranco de Dios (Tejina, 150 años), drago de Valle Tabares (150 años) y drago de Cho Marcos Ratón (Tejina, 225 años).
En el casco hay dragos de menos años en sus plazas de la Junta Suprema, La Concepción, la Catedral, Adelantado y el más curioso situado en un patio interior, no visto de la calle de La Carrera, de Almacenes Wehbe.
El Cabildo ha considerado al municipio de La Laguna, con un total de 43 ejemplares, como el que cuenta con un mayor número de árboles monumentales en la isla de Tenerife, según se hace constar en el catálogo que elaboró en 2005.
Al igual que para el resto de los existentes en el municipio, Felisa Hodgson Torres ha utilizado los siguientes criterios para calificar un árbol de singular tamaño, edad, forma, rareza, localización e interés histórico o cultural.
En una catalogación interesante como esta sería imposible describir todos los dragos existentes en el municipio, pero dentro del capítulo de los de interés cultural por su relación con manifestaciones folclóricas, no está recogido el drago de al menos 90 años de antigüedad, que está en el cruce de los cuatro caminos de San Diego. Un árbol que destaca por haberse realizado en el mismo cientos de prácticas en la mañana de San Juan para curar a los niños herniados, según una tradición introducida en La Laguna desde Cuba allá por los años 20.
Otros árboles centenarios
El estudio abarca 22 especies arbóreas existentes en el municipio y el número de cada una de ellas.
Aplicando los criterios de antigüedad, hay que destacar las palmeras de la Catedral (100 años), la araucaria de la plaza de La Concepción (20 metros de altura y 121 años) y los olmos de una finca próxima al camino de La Rúa con más de 200 años de historia. De las semillas de estos últimos árboles se dice que salieron los que rodearon en su día la plaza del Cristo.
Para los árboles singulares catalogados por Felisa Hodgson hay que recordar que conlleva las prohibiciones de la legislación específica, así como la de cualquier actuación que se pretenda llevar a cabo en el ejemplar con el propósito de destruirlo, mutilarlo, cortarlo o arrancarlo, así como la recolección de sus semillas, polen, esporas o la destrucción o alteración de su área circundante si ello lo pusiera en peligro.
Ya que se posee este libro, algunos de los asistentes al acto de presentación del mismo ayer destacaron que se debe utilizar no sólo para leerlo, sino como guía para visitar cada uno de los árboles descritos.
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