Lyon (Francia), EFE La gastronomía se ha convertido en un "instrumento" para dar a conocer los productos alimentarios de España en el mundo, pero estos a su vez son un "valor añadido" para la creación culinaria, según la Federación de productores españoles que promueve su oferta en Lyon, al margen del Bocuse d'Or.
La Federación Española de Industrias de la Alimentación y Bebidas (FIAB) está presente este año con 24 empresas en el Salón Internacional de la Restauración, la Hostelería y la Alimentación (SIHRA) de Lyon dentro del cual se celebra el mayor campeonato de cocina del mundo, El Bocuse de Oro.
En el stand español, un cocinero, Sergio Fernández, elabora para los visitantes tapas, tanto innovadoras como clásicas, a base de productos típicamente españoles: sushi de arroz con leche y corazón de membrillo, montado de turrón con mojama, piñones y hierbabuena, o rollitos de jamón ibérico y pan con tomate.
"La gastronomía española es un reclamo, por supuesto, para nuestros productos; la labor de los chef, su gran popularidad, posicionan los productos gourmet en Europa, en Japón, en Australia, en Estados Unidos", comentó el director de promoción exterior de FIAB, Jaime Palafox.
Incluso allí donde los productos españoles "no tenían una imagen tan buena", la gastronomía, con el atractivo que tiene al ser actualmente tan novedosa, ha ayudado a cambiar esa percepción. "La gastronomía ha sido un instrumento para vender el producto español" y por ello "debe estar unida a la labor de la Federación", añadió.
Muchos cocineros, de hecho, son "abanderados del producto español", como, por ejemplo, Paco Roncero, con el uso que hace del aceite de oliva.
De hecho, según el promotor de FIAB, no tendría mucho sentido hacer una gastronomía que no aprovechara el producto y el "valor añadido" que aporta a la creación culinaria.
En los últimos 20 años ese producto ha ido mejorando porque ha mejorado, como en la gastronomía, la calidad del trabajo, el saber hacer, los conocimientos sobre valores nutritivos.
La Industria alimentaria española es el primer sector industrial del país con un volumen de exportaciones entre enero y septiembre del 2008 de 20,27 millones de euros.
(Francia, donde se celebra este salón, es el primer receptor de la exportaciones alimentarias españolas).
Es un sector además, según Palafox, que no suele acusar demasiado las crisis, ni tampoco beneficiarse mucho de los periodos de bonanza, algo que no ocurre en la hostelería, que ha sufrido una caída del 20 por ciento desde que empezó a empeorar la situación económica.
"Hay una corriente hacia un producto de menor precio, pero los productos de gourmet tienen un público fijo", explicó Palafox.
Algunos productos, sin embargo, aún no han conquistado el mercado que les correspondería, como es el caso del aceite de oliva de alta calidad -aunque, gracias precisamente a los chefs, vaya conquistando paladares- o del jamón de pata negra que tiene un hándicap que es su precio.
Ese precio sigue sorprendiendo a muchos consumidores no españoles, insiste Palafox, aunque poco a poco se les va convenciendo de que el buen jamón ibérico hay que verlo como el caviar o el foie gras.
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