Ricardo León, tres años después

JORNADA, S/C de Tenerife

Ricardo León tendrá la oportunidad de festejar este fin de semana el cumpleaños más auténtico de su debut como futbolista profesional. Eso sí con unos días de retraso. Tal día como mañana hace tres años, el canterano se estrenó como futbolista profesional. David Amaral le dio la alternativa. Todo ocurrió el mismo día (26 de enero de 2006) en que se gestó el proyecto de salvación económica en el restaurante La Ermita (El Sauzal). De ahí que el encuentro que el primer equipo disputó en Tarragona perdiera para muchos buena parte del interés que hubiera tenido en otro momento. Y eso que el conjunto blanquiazul logró, según Ricardo, un "valioso" empate a cero, pues el Nástic estaba en ese momento en la zona alta de la clasificación. El centrocampista recuerda con una sonrisa en los labios aquella experiencia, sobre todo, por el "frío" que pasó: "Acostumbrado a no salir de Canarias, cuando lo noté al saltar a calentar parecía que me iba a morir", destacó. Tres años más tarde, está seguro de que "cuando pise el campo va a ser muy emotivo".

La experiencia.- El Ricardo que se presentará el próximo domingo en el Nou Estadi cuenta con "más experiencia", un mayor conocimiento del "mundo del fútbol" y "mejores" condiciones futbolísticas, según reconoció ayer. Prueba de ello son las estadísticas que ha acumulado y que este año podrían ser las mejores desde que es profesional, pues está contando con minutos y "con la confianza del míster y de los compañeros". Como resumen se podría decir que en tres años ha pasado de ser un novato a un líder, en un equipo además que ha demostrado ser un aspirante serio a ascender a Primera División.

Candidatura.- Igual que Ricardo, el Tenerife ha cambiado mucho en estos años. A la estabilidad institucional que ha conseguido, suma la buena trayectoria que ha conquistado en los terrenos de juego. El "respeto", por lo tanto, de este Nástic será mucho mayor que antaño. Y eso "siempre es positivo", indica el canterano, al tiempo que destaca la importancia de aprovechar esta circunstancia: "Cuantos más puntos tengas ahora, más fácil va a ser después", al final de la Liga.

Realista.- Ricardo León y el Tenerife llegarán a esta cita que tan buenos recuerdos evoca en un momento óptimo, disfrutando de tanto éxito como siendo consciente de que la situación requiere de una gran madurez: "Todavía hay muchos equipos en un punto. Queda muchísimo. Cualquier cosa puede pasar desde una racha positiva que te impulse o una negativa que te meta en los puestos medianos de la tabla", advirtió Ricardo. Ante tal circunstancia, el futbolista considera que es conveniente "tener siempre los sentidos puestos para no descolgarte porque desde que pierdes dos partidos te vas abajo y si ahora tienes una racha buena podemos impulsarnos hasta arriba", pero también puede suceder la situación contraria.

El entorno.- La privilegiada situación clasificatoria del equipo se nota en el buen ambiente del vestuario, pero sobre todo en el entorno. Ayer, sin ir más lejos, unos aficionados "nos han chillado por fin algo positivo", mientras el grupo estaba entrenando. Ricardo recuerda que estos gestos son poco frecuentes, pues "cada vez que el equipo va medianamente mal la gente siempre grita cosas negativas". En todo caso, a León le parece "respetable" cualquier postura, pues "nosotros tenemos que centrarnos en lo deportivo".

Previsiones.- El centrocampista considera que la igualdad que actualmente existe en la clasificación permitirá que "el límite de puntos para el ascenso sea menor". Pero también predice que "tarde o temprano" se producirá un corte en la tabla que diferenciará a los que tienen opciones de los que no: "Todavía queda mucho y los equipos se van a ir haciendo más fuertes a medida que avance el campeonato", dijo. Ricardo desea que entonces el Tenerife haya hecho los méritos suficientes como para mantenerse "en la parte alta".

Castellón.- Por lo pronto, la suerte acompaña al equipo. El empate cosechado en Castellón que dejó un sabor agridulce por los méritos que contrajo "en la primera parte, que fue totalmente nuestra" no indicaba el sábado por la noche que permitiera ascender un puesto en la clasificación. Sin embargo, una vez más los resultados del resto de sus rivales directos le favorecieron y "la gente acabó contenta", tanto que ayer afirmaban con total convencimiento que "rascar un punto en Castellón es bueno" y marca "la línea" a "seguir fuera de casa". Y es que "el punto sabe a victoria", teniendo en cuenta que enfrente había "un equipo muy competitivo y aguerrido que se lo va a poner difícil a cualquier rival". Ricardo insistió en la necesidad de que el grupo siga siendo fiel a su estilo, marcado eminentemente por el carácter claramente ofensivo de los jugadores: "Lo importante es crear esas ocasiones para ir afianzando nuestro juego", concluyó.