El Ejército de Sri Lanka da por conquistado el territorio rebelde

EFE, Nueva Delhi

En un paso más en su ofensiva militar para "eliminar" a la guerrilla tamil, el Ejército de Sri Lanka dio ayer por conquistado el "último" gran centro de operaciones de los rebeldes en el norte de la isla, Mullaitivu.

El portavoz del Ejército, Udaya Nanayakkara, explicó que la guerrilla de los Tigres para la Liberación de la Patria Tamil (LTTE) ofreció "resistencia" en los primeros compases de la entrada de las tropas a la localidad, pero añadió que pronto "huyeron más al norte".

Según Nanayakkara, los soldados no encontraron civiles a su entrada en Mullaitivu, señal de que el LTTE podría haberlos evacuado para utilizarlos como "escudos humanos".

El portavoz mantuvo que el desenlace de la guerra podría estar cerca, ya que el poder de los rebeldes se queda ahora confinado a pequeños pueblos y zonas selváticas.

"No podemos fijar una fecha, porque todavía pueden llevar a cabo actividades propias de movimientos insurgentes y ataques suicidas, pero estamos seguros de que eliminaremos al LTTE", declaró.

Nanayakkara no pudo precisar el número de muertos durante los enfrentamientos de ayer.

Sin cifras de muertos

"Las tropas han tomado Mullaitivu y se está inspeccionando la zona, por lo que ahora es imposible decir cuántos muertos hay", expuso.

Tampoco fuentes del Ministerio de Defensa consultadas pudieron ofrecer estimaciones sobre la cifra de bajas entre las filas de la guerrilla y el Ejército.

El portavoz militar detalló que el LTTE controla ahora "unos 300 kilómetros cuadrados" en el norte de la isla.

"Después de esto no tienen ningún otro centro importante" al que desplazarse, razonó Nanayakkara.

En un comunicado, el ministerio había relatado que las tropas gubernamentales, tras un "ataque sorpresa", entraron en la ciudad, controlada por los rebeldes desde 1996.

"Una vez que se complete la labor de limpieza de la zona, (Mullaitivu) será declarada liberada", indicó la nota.

El Gobierno y la guerrilla se han acusado en los últimos días de la muerte de civiles en diferentes puntos del norte de la isla, cuyo acceso está cerrado a la prensa.

Las tropas de Sri Lanka han conseguido tomar este mes la capital "de facto" del LTTE, Kilinochi, así como el próximo y estratégico paso del Elefante, que une la isla con la península de Jaffna.