Un 80% de las personas sufre algún dolor de columna a lo largo de su vida

L.C., S/C de Tenerife

Los dolores de espalda son más que habituales. Eduardo Hevia, jefe de la Unidad de Columna de la Mutua de la Fraternidad (Madrid), aseguró ayer que "el 80% de las personas sufre algún dolor de columna a lo largo de su vida".

Hevia, que participó ayer en la II Conferencia Regional de la Sociedad Canaria de Cirugía Ortopédica y Traumatología (COTCAN) que se celebró en Gran Canaria, confirmó que las lumbalgias eran una patología prevalente.

Las razones, según este experto, es que "están envueltas en un montón de articulaciones y un montón de vértebras". Hevia razonó que nuestra columna "está diseñada para andar a cuatro patas" y que soporta muchísimo peso. Por ese motivo, "acaba doliendo por sobrecarga".

Sin embargo, este experto dejó muy claro que la evolución de estos dolores (en su mayoría benignos y cíclicos) "depende sobre todo de lo que el paciente haga por sí mismo". Es decir, la persona que padece lumbalgias debe caminar, mantener buenas posturas, no hacer esfuerzos y no fumar, ya que "el tabaco lesiona las fibras elásticas".

Sobre los latigazos cervicales, una lesión común causada fundamentalmente por accidentes de coche por alcance, Hevia comentó que es "habitual" que cause molestias tiempo después. "Un 40% de los pacientes tiene síntomas al año y un 20% a los dos años", detalló.

Un dolor traumático

Además, el especialista comentó que "el cuello es el que tiene que sujetar la cabeza", por ese motivo cuando se produce un latigazo cervical los pacientes sufren "mareos" y "síndrome vertigoso", entre otros síntomas. "Las personas lo pasan fatal", argumentó, para hacer referencia también al componente psicológico, ya que la vuelta de los dolores trae a la mente un suceso traumático, como es un accidente.

Por otro lado, en la conferencia de ayer también se trataron otros temas relacionados con las patologías de la columna, como la artrosis.

La artrosis de la columna consiste en el desgaste de las estructuras osteoarticulares como resultado de mal uso o del paso de los años y es la principal patología de la columna vertebral porque afecta a prácticamente toda la población. Empieza a manifestarse a los 35 años y no tiene por qué presentar síntomas. Por esa razón, los expertos recomiendan el diagnóstico precoz como la mejor herramienta preventiva. Ésta es una de las principales conclusiones de la II Conferencia Regional de la Sociedad Canaria de Cirugía Ortopédica y Traumatología (COTCAN), que concentró a setenta profesionales de la especialidad para abordar en profundidad la situación actual de la patología de columna, según informó el Colegio de Médicos de Las Palmas en una nota de prensa.

Los expertos señalaron que los mayores de 65 años que padecen estenosis (estrechamiento) de canal lumbar y, sobre todo, la población femenina en desarrollo con respecto a la escoliosis idiopática son los segmentos de la población más vulnerables a sufrir patologías de columna. La artrosis puede ser precoz en las amas de casa, que no realizan ningún tipo de deporte, con vida sedentaria. La obesidad es un factor claro de riesgo. El trabajar en posturas adecuadas y saludables, no forzadas, sentarse correctamente, no permanecer demasiado tiempo en un ordenador sin hacer algún tipo de ejercicios de estiramiento puede prevenir el desarrollo de muchas de estas patologías, apuntó la mayoría de los participantes en este encuentro profesional.

Según Enrique Recarte, presidente del comité organizador de la conferencia, "es necesaria su celebración porque los traumatólogos que se dedican a la patología de la columna vertebral son pocos y lo hacen subespecializándose en una parte de la misma dada su enorme complejidad. Por esa razón, en opinión del Jefe de Servicio de Traumatología y Cirugía Ortopédica del Hospital Materno Infantil, es necesario una conferencia monográfica como esta que profundice y haga una puesta al día de toda la patología vertebral".

La II Conferencia COTCAN abordó en profundidad las principales patologías de la columna vertebral como las malformaciones congénitas, que, aunque son raras y en general poco sintomáticas, pueden abocar en cuadros graves que incluyen la paraplejia. Sin embargo, las espondilolistesis son mucho más frecuentes y consisten en un defecto que mantiene separados el arco posterior del cuerpo vertebral. Las malformaciones congénitas se producen por un defecto de osificación, de segmentación o combinaciones. Dentro de las malformaciones congénitas, las espondilolistesis son las más frecuentes y se da en un 6 a 9% de la población, pero la mayoría son asintomáticas.