Washington,Orlando Lizama Los pájaros son un peligro para los aviones, pero las medidas tomadas por aeropuertos y fabricantes de las naves ayudan a impedir que los incidentes terminen en tragedia, aseguró un experto.
"No son nada nuevo. Ocurren miles de ellos cada año", señaló Jim Asker, experto en aviación y director de la revista "Aviation Week".
Pueden ser protagonizados por aves pequeñas o por las migratorias, como gansos y patos, que pueden causar daños considerables, manifestó.
Uno de esos incidentes ocurrió este jueves cuando un Airbus A-320 de la línea aérea US Airways descendió sobre el río Hudson tras despegar de un aeropuerto de Nueva York hacia Carolina del Norte (EEUU).
El aparato quedó casi sumergido en las gélidas aguas pero sus 155 ocupantes fueron rescatados ilesos por grupos de rescate.
"Éste ha sido un problema desde el comienzo de la aviación. No es algo nuevo", insistió Asker.
"Lo extraordinario fueron los pilotos y la tripulación que actuaron serenamente, y de los pasajeros que en todo momento mantuvieron la calma", señaló.
Aparentemente debido a que recientemente había despegado, el piloto no pudo encontrar una pista cercana y se vio obligado a enfilar rumbo al río.
Según el experto, los aviones han sido fabricados de manera que pueden afrontar el problema y, en muchos casos, descender sin mayores inconvenientes.
"Por supuesto, la primero que hacen los aeropuertos es eliminar cualquier amenaza que representen los pájaros en sus cercanías", señaló.
Por su parte, los fabricantes someten a prueba los motores para que puedan seguir funcionando en un incidente de este tipo. Incluso si no funcionan, el avión todavía puede planear y descender.
Asker indicó que, según los primeros informes, ambos motores del avión de US Airways habrían recibido el impacto de los pájaros.
"Esto es extraordinario, algo que casi nunca ocurre. Típicamente el choque ocurre en uno de los motores y casi nunca el incidente se convierte en una emergencia", agregó.
El piloto Patrick Smith, manifiesta en el sitio en internet salon.com, dedicado a temas de la aviación, su acuerdo en cuanto a que el peligro que representan las aves voladoras es frecuente.
"Los impactos de aves voladoras son más o menos comunes y en pocas ocasiones graves (a menos que uno esté hablando desde el punto de vista del pájaro, por supuesto)", agregó.
Sin embargo, afirmó, "los choques pueden ser graves y hasta letales, cuando están involucrados los motores".
Smith explica que su interior está compuesto por compresores y turbinas cuyas aspas giran a miles de revoluciones por minuto.
Si una se rompe los resultados pueden ir desde una especie de estornudo y movimientos violentos a una pérdida total de energía. En muy raras ocasiones el motor se desintegra.
Pero el peligro de daños aumenta cuanto más grande es el pájaro.
"Muchas de las especies pesan menos de medio kilo. Pero imagínese lo que sería el choque contra un pato, un buitre, o uno o dos gansos como habría sido este caso del jueves", indicó.
A 250 nudos (unos 460 kilómetros por hora), que es el máximo de velocidad a menos de 10.000 pies de altura, chocar con un ganso canadiense somete a un avión a una fuerza de impacto de más de 23.000 kilos.
Pero, según Smith, en el accidente del jueves también hubo un factor de suerte.
"Era de día, la visibilidad era buena y los pilotos pudieron elegir un lugar, aunque no fuera el ideal, para hacer descender el avión".
Agregó que si hubiese ocurrido en medio de la oscuridad, con mal tiempo o se hubiera registrado algún error para encontrar el lugar elegido para descender "fácilmente el resultado pudo haber sido catastrófico".
Pero no sólo son los gansos, los buitres o los pavos salvajes los que pueden entrañar peligro para los aviones en vuelo, según el Departamento de Agricultura.
Según esa dependencia del Gobierno de EEUU, sólo en el último año se registraron al menos seis incidentes en los que los pájaros pudieron causar la caída de un avión.
Los causantes de esos incidentes fueron halcones, gansos, cigüeñas, y hasta lechuzas y palomas.
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