El mundial de las nuevas tendencias

EFE, Croacia

Renovarse, morir o hacerse un "lifting", esta es la cuestión capital que se reflejará en el inminente Mundial de balonmano en Croacia que empieza hoy: las grandes potencias prueban piezas con el nuevo ciclo olímpico y España no se quedará al margen.

Zagreb sólo repartirá medallas el 1 de febrero. El Mundial 2009 no clasifica para competición alguna y, con el ciclo cuatrienal aún muy verde, España y la mayoría de las selecciones pujantes han pasado por el quirófano para hacerse un "lifting".

Sólo Croacia cierra filas en torno a sus viejos guerreros. No desea repetir el fracaso que como anfitriona tuvo en el Europeo de 2000. En el resto de selecciones favoritas, todas europeas (Francia, Alemania, Rusia, España, Dinamarca y Suecia), algunas de sus arrugas han pasado a la historia.

El caso de España es singular: Valero Rivera, seleccionador por segunda vez y en su segundo mundial (debutó en Suecia'93), no ha tocado la columna vertebral de veteranos -incluso pidió personalmente la vuelta de Barrufet- pero desplaza a la primera sede de Split a ocho jugadores -la mitad del equipo- que debutan en un Mundial.

Cañellas, Sierra, Perales, Ruesga, Virán Morros, Víctor Hugo, Andreu y Cristian Ugalde vivirán la experiencia por primera vez.

Pero el proyecto a cuatro años de Rivera, el técnico de los 70 títulos y generador del "Dream Team" barcelonista, incluye como eje a los curtidos Alberto Entrerríos, Garabaya, Hombrados, Juanín García, Romero y Víctor Tomás, todos con la medalla de oro histórica en sus vitrinas, junto a Rocas y Barrufet.

La figura de este último será especialmente relevante. El capitán y jugador español con más número de actuaciones en la historia de la "roja" (276) accedió a la petición personal de Rivera y borró de su vocabulario la palabra retirada.

Barrufet, retirado para España tras el bronce de Pekín y único en activo que compitió bajo las órdenes de Rivera en el Mundial de 1993 (quinto puesto), será el eje de transmisión entre el jefe y el vestuario. El "lifting" español, que es profundo, no será el único destacado en este Mundial estresante (diez partidos en quince días).