Las Islas cierran 2008 con un IPC del 1,6%, superior a la media del país

EL DÍA, S/C de Tenerife

El Índice de Precios de Consumo (IPC) volvió a bajar en Canarias en diciembre (medio punto respecto a noviembre) y cerró 2008 en el 1,6%, dos décimas por encima de la media nacional, que fue la más baja de la última década, debido, principalmente, al abaratamiento del petróleo y, en mucha menor medida, al de los alimentos. Además, por primera vez la inflación española es menor que la media de la eurozona.

Por provincias, la tinerfeña registró un alza de los precios del 1,7% el año pasado, una décima superior a la de Las Palmas, según los datos publicados ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que revelan que el principal descenso se produjo en las Islas en el transporte (un 3,7%).

Hay que recordar que el encarecimiento del crudo hizo que la inflación se situaran en su máximo histórico en julio, cuando el barril Brent superó los 147 dólares y llevó el IPC canario al 5,8% (un 13,1% en el transporte).

Sin embargo, desde agosto el precio del Brent, de referencia en Europa, se ha ido reduciendo hasta el valor medio de 43 dólares que registró en diciembre, el más bajo desde 2004.

En el lado contrario al transporte, que experimentó, en cualquier caso, el menor descenso interanual (respecto al cierre del año anterior) del país, se situaron las bebidas alcohólicas y el tabaco, que subieron un 5,8%, la vivienda (4,9%), la enseñanza (4,6%), los alimentos y bebidas no alcohólicas (4,3%, el mayor porcentaje a escala nacional), los hoteles, cafés y restaurantes, cuyos precios aumentaron un 3,7%, el menaje (1,7%) y el vestido y el calzado (0,3%).

Asimismo, el segmento de la medicina bajó un 0,6%, el ocio y la cultura un 0,4% y las comunicaciones un 0,3%.

Riesgo de deflación

Respecto al mes anterior, la reducción más acentuada volvió a darse en el transporte (-2,9%). Los otros recortes los protagonizaron el vestido y el calzado (-0,6%), las comunicaciones (-0,5%) y los alimentos y bebidas no alcohólicas, que bajaron tres décimas. El grupo que más subió en diciembre fue el del ocio y la cultura (0,8%).

En el conjunto nacional, destaca que el descenso de los precios también se reflejó en la tasa de la inflación subyacente -que excluye la evolución de los precios de la energía y los alimentos-, que cerró el año en el 2,4%, el nivel más bajo desde julio de 2007.

Por autonomías, la menos inflacionista en 2008 fue Castilla-La Mancha, con un 0,9%, seguida de Castilla y León y Murcia (1,1%), Galicia y Navarra (1,2%), Andalucía, Baleares, Cantabria y Extremadura (1,3% ambas). Por encima de la media quedaron la Comunidad Valenciana (1,5%), Aragón, Asturias, Canarias, Cataluña, Madrid y La Rioja (1,6% las seis) y el País Vasco (1,9%).

Asimismo, hay que reseñar que la bajada de la tasa de la inflación armonizada española -medida de la misma forma que en el resto de la eurozona- hasta el 1,5% en diciembre situó este indicador, por primera vez desde agosto de 2001, por debajo de la media del área, destacó el Ministerio de Economía.

Tras conocer los datos del INE, el secretario de Estado de Economía, David Vegara, descartó la posibilidad de que España entre en una fase de deflación, ya que, aseguró, no se va a llegar a producir un descenso generalizado y persistente de los precios. Además, recordó que la caída de la inflación, que continuará reduciéndose hasta el verano, mejorará la renta real de las familias, que también se ve favorecida por las bajadas de los tipos de interés.

La Fundación de las Cajas de Ahorros (Funcas) auguró ayer que la inflación acabará 2009 en el 1,5% y que tendrá tasas negativas interanuales entre mayo y septiembre, con un pico negativo del 0,9% en julio, siempre que el precio del barril de petróleo se mantenga en torno a los 40,5 dólares, su nivel actual.

El presidente de la Cámara de Comercio tinerfeña, Ignacio González Martín, indicó en un comunicado que "hay que estar escrupulosamente pendientes del comportamiento de los precios en los próximos meses, ya que el estancamiento del consumo puede llevar a un entorno deflacionista a mediados de año, lo que acarrearía consecuencias peligrosas para la actividad económica canaria".

Frenazo del consumo

De todas formas, la Cámara confía en que continúe la tendencia de "relajamiento" de los precios de las materias primas y el transporte, variables estratégicas para la competitividad de las empresas isleñas. "En este contexto de fuerte enfriamiento económico, en el que hay que afrontar importantes reducciones del consumo y del crédito, la moderación del IPC y los nuevos recortes de tipos pueden actuar como un gran estimulo para la economía empresarial y familiar", añadió González Martín.

Por su parte, la CEOE-Tenerife subrayó que "las variaciones interanuales del indicador de comercio al por menor reflejan porcentajes negativos en todos los meses de 2008, lo que se traduce en una contracción del consumo que contribuye a disminuir el IPC".

Por ello, la patronal de la provincia tinerfeña considera "necesario" reactivar la demanda, de modo que la moderación de los precios "haga que los planes autonómicos y del Estado sean más eficaces y se recupere la confianza del inversor y del consumidor".

Asimismo, reclamó "condicionar parte de los planes de apoyo a la banca por parte del Estado a que se apliquen a las necesidades e iniciativas de familias y empresas".

El sindicato CCOO-Canarias resaltó que la inflación "cae por la desaceleración de los precios de los carburantes trasladados a los transportes, pero no lo hace a la misma velocidad con la que creció".

También puso de relieve que el resto de bienes y servicios siguen teniendo tasas acumuladas "altas", lo que ocasiona pérdidas en el poder adquisitivo de las familias. Ante ello no se pueden flexibilizar los contratos laborales ni abaratar los despidos, advirtió.

El secretario general de UGT, Cándido Méndez, recordó que la España "tiende a ser inflacionista", de ahí que el bajón del IPC "refleje hasta qué punto han caído el consumo y la actividad".

Por último, el colectivo de autónomos ATA alertó de que si la demanda no se activa, el país puede entrar en deflación, lo que sería "catastrófico" para el tejido productivo español.