Un pueblo pionero

ÁLVARO MORALES, Pto. Cruz

Toda gestión, en cualquier ámbito, resulta criticable. En la administración pública, además, es hasta imprescindible que una buena oposición fiscalice, controle, denuncie y encauce los renglones torcidos del gobierno de turno. En La Matanza, destaca la labor opositora de CC, muchas veces muy crítica y, en ocasiones, con bastante razón. Sin embargo, y los resultados electorales así lo corroboran desde 1983, con repetidas mayorías absolutas hasta convertir a Ignacio Rodríguez (PSC) en el alcalde más votado de Canarias en 2007, la gestión local ha debido satisfacer enormemente a muchos vecinos. Desde fuera, la sensación general es que el municipio ha avanzado bastante hasta convertirse en un referente en Acentejo. Pero lo más llamativo son las ideas pioneras que ha ido lanzando y desarrollando el consistorio y que han tenido trascendencia y aplicación nacional, como la gratuidad de los libros de texto, o a escala regional e insular. Porque la hemeroteca no engaña, La Matanza ha ido afianzándose como un pueblo vanguardista e innovador en diferentes cuestiones y el último aporte, el fondo local contra la crisis económica, resulta muy relevante por los tiempos que corren.

Rodríguez desconoce si existe otro ayuntamiento en Canarias, la Península o incluso fuera que haya habilitado un fondo con recursos propios para crear empleo ante la coyuntura económica internacional y la destrucción de puestos de trabajo, situación que afecta especialmente a España. De todos modos, y aunque pide al resto de administraciones (Comunidad y Cabildo) que hagan lo mismo, teme que pocos consistorios repitan lo que tiene previsto su gobierno, con un total de 1,5 millones de euros que representan una cantidad superior a los 1,4 que destinará el Gobierno central para los proyectos de nueva obra.

Esa cifra sale de los 500.000 euros que prevé ahorrar tras realizar un profundo reajuste de los gastos. Además, se quiere suscribir un crédito en breve de un millón con alguna entidad bancaria para completar la cifra. Una cantidad que, según recalca, se aumentará "si es necesario porque la crisis se agudice. Tenemos margen", recalca. Lo que sí tiene claro es que, "durante el tiempo que dure esta situación económica, ninguna familia matancera se quedará sin cobertura económica".

Su proyecto consiste en la creación de empleo más allá de las iniciativas previstas con anterioridad y de las oportunidades que ofrece el plan estatal. Los 1,4 millones nacionales lo dedicarán, casi en exclusiva, a unas obras "muy difíciles" de elevación de aguas en el complejo deportivo. El fondo local, por su parte, se usará para contratar "al mayor número de gente posible para obras que creen mucho empleo sin necesidad de excesivo material". Entre otras, anuncia la construcción de un parque en Montillo, la creación de aparcamientos y el campo de fútbol siete anexo al estadio, actuación prevista hace tiempo pero que ahora se acelerará para intentar reducir las cifras de desempleo en la localidad. Para facilitar estas obras, pedirán al Jurado Provincial de Expropiación y al Gobierno de Canarias que agilicen los expedientes de expropiación necesarios.

"Hay que intervenir"

Rodríguez se muestra muy preocupado por el aumento en un 80% del número de parados en un año, llegando en noviembre pasado a un total de 907 personas, con especial incidencia entre los trabajadores de la construcción. "Estos datos y el hecho de que las previsiones de futuro no son muy halagüeñas nos convencieron de la necesidad de aportar soluciones y no esperar sólo por el Estado, algo que deberían hacer el resto de organismos".

Según subraya, el ahorro de 500.000 euros surgió de todos los capítulos, pero, en especial, de los gastos corrientes (telefonía, material de oficina, subvenciones a entidades exteriores, congelación de sueldos públicos y disminución del gasto de los grupos políticos, entre otras medidas, algunas propuestas y respaldadas también por la oposición, sobre todo CC).

Fiel a la teoría keynesiana y de la socialdemocracia, Rodríguez cree que "en tiempos de crisis es cuando más debe intervenir la administración pública para paliar la situación. De ahí, por ejemplo, que, aunque debíamos subirlas en torno a un 3,5%, hemos decidido congelar todas las tasas e impuestos locales para no cargar más a los vecinos, con lo que dejarán de pagar hasta 120.000 euros en total. Ninguna familia matancera que haya perdido la prestación por desempleo u otras ayudas se quedará desamparada", insiste.

La clave

Un paso por delante

En 1998, La Matanza se adelantaba a otros gobiernos, incluso el Estatal, y aprobaba la gratuidad de los libros de texto, en una medida que fue muy aplaudida por las asociaciones de padres de alumnos y criticada por algunos sectores que creían que debía dárseles prioridad a las familias más necesitadas y no aplicar una regla universal para que los más adinerados no recibieran lo mismo que los menos afortunados. El alcalde insistió desde el principio en que, al igual que la educación y la sanidad eran gratuitas y universales, lo razonable y justo es que este tipo de medidas, también. La idea no sólo cuajó, sino que se ha mantenido en La Matanza y se ha aplicado en otros muchos sitios (el Cabildo gomero lo hizo a los pocos meses).

Junto a Candelaria, el municipio también es un avanzado en los planes de viviendas. De hecho, la política local en este ámbito recibió en el año 2000 el reconocimiento de la ONU en el Concurso de Buenas Prácticas para la Mejora de la Calidad de Vida en el Entorno Urbano. El ayuntamiento lleva muchos años pagando proyectos técnicos para la autoconstrucción, rebajando impuestos, subvencionando la compra de parcelas y hasta entregando ayudas a fondo perdido. Rodríguez se muestra muy satisfecho porque, durante los años de la burbuja inmobiliaria, en La Matanza se conseguían viviendas de muy buenas condiciones por 60.000 ó 70.000 euros, "lo que hizo que muchos jóvenes prefirieran este sitio". La participación ciudadana también ha sido una de las grandes apuestas locales, con la creación del Consejo de Participación y la red de colectivos vecinales y entidades, "todos con convenios de colaboración y con locales municipales". El alcalde, además, resalta que su gobierno "fue el primero en Tenerife que, "hace 5 años, le ofreció al padre Antonio un convenio de colaboración por los mayores matanceros que atendía en el Hogar Santa Rita, algo que me parecía lo más justo y que luego se fue extendiendo".