La Unión Europea toma nuevo impulso

Estamos una vez más en presencia de un fenómeno al que nos hemos ido acostumbrando en la Unión Europea. Cuando parece que se ha perdido toda esperanza y que las instituciones se deslizan por la senda de la irrelevancia hacia su virtual desaparición, se produce un movimiento de reacción que permite recuperar la confianza en el proceso de integración y seguir adelante con él.

Esto es lo que ha ocurrido exactamente en el último año. El resultado negativo del referéndum irlandés acerca del Tratado de Lisboa sobre el funcionamiento de la Unión Europea nos devolvió a la misma situación de perplejidad en la que nos había sumido el doble rechazo por el electorado francés y holandés del tratado constitucional poco antes.

A la crisis constitucional se sumó una crisis económica traída a Europa por el escándalo norteamericano de las hipotecas basura. En ese ambiente negativo parecía poco realista pensar que Europa pudiera enfrentarse a los nuevos retos que se le presentaban en el plano mundial resultantes tanto del incremento de la pobreza como de los efectos devastadores del cambio climático.

Una vez más, sin embargo, los mecanismos de la Unión están respondiendo de forma adecuada a los nuevos desafíos. Al mismo tiempo que los Estados Unidos y en coordinación con los organismos económicos de ese país y de otros de ámbito mundial, Europa puso sobre la mesa ideas y medios económicos que ayudaron a estabilizar el sistema financiero, impidiendo que se repitiera la dramática situación de la Gran Depresión de 1929. La reciente Cumbre de Bruselas de 12 de diciembre ha permitido poner sobre la mesa una oferta de liquidez de 200.000 millones de euros, que constituye el 1,5% del producto bruto de la Unión, de las instituciones comunitarias y de los Estados miembros, para enfrentarse a la crisis financiera. A este fin, la Unión no ha dudado en poner entre paréntesis durante algún tiempo el Pacto de Estabilidad, lo que permitirá a los Estados miembros incurrir en déficits superiores al 3% de su producto bruto y alcanzar un endeudamiento público superior al 60% que permite el Pacto.

A pesar de la prioridad que la Cumbre otorgó a los problemas financieros de urgencia, el Consejo Europeo ha impuesto a los Estados, además, compromisos para limitar las emisiones de efecto invernadero, que se han de traducir en la fabricación de vehículos menos contaminantes, en la reducción del consumo de combustibles fósiles y en el fomento de energías alternativas no contaminantes.

Finalmente, el Consejo Europeo de Bruselas abrió la puerta a un nuevo intento por parte del gobierno irlandés de obtener el apoyo de su pueblo al tratado de Lisboa. El compromiso irlandés tiene algunos costes en términos de coherencia institucional al prever un cambio en las previsiones establecidas en Lisboa sobre el número de comisarios y de parlamentarios. Pero si se consigue que los irlandeses voten de modo favorable al Tratado en el nuevo referéndum, se habrá dado un nuevo paso en el largo proceso de integración europea.

* Diputado al Parlamento

Europeo, PSOE