El Cabildo incrementará un 2% su presupuesto para turismo en 2009

EL DÍA, S/C de Tenerife

Aunque todavía no se ha aprobado de manera definitiva el presupuesto con el que contará Turismo de Tenerife para el próximo ejercicio, "el Cabildo va a hacer un esfuerzo importante por mantener los recursos destinados a este apartado, e incluso incrementarlo en torno al 2% con respecto a 2008", según avanza el consejero del área en la Corporación insular, José Manuel Bermúdez.

Al respecto, puntualiza que, "dada las circunstancias económicas que están padeciendo el propio Cabildo y otras instituciones públicas, este ligero repunte es para darse por satisfechos".

La mayor parte de esta dotación irá destinada al capítulo de promoción, en el que se invertirán unos 6,5 millones de euros, mientras que el resto se dedicará a una serie de acciones en destino entre las que destacan las vinculadas al plan de gastronomía y a la iniciativa Tenerife Acoge.

Con esta partida se pretende seguir incidiendo en un sector como el turismo, que "sigue siendo el balón de oxígeno de la economía de Tenerife". De hecho, Bermúdez recalca que "aunque apenas ocupa el 3% de nuestro territorio, en la actualidad genera 125.000 puestos de trabajo directos".

En el balance del año que está a punto de concluir, el también vicepresidente primero del Cabildo anuncia que "a pesar de la coyuntura desfavorable, vamos a cerrar 2008 con un 1% de visitantes más que en el ejercicio anterior, a lo que se le suma un alza en la cifra de pernoctaciones y unas tasas de ocupación media similares, por lo que, después de todo, no podemos decir que hayan sido unos malos resultados".

Destino multiproducto

Una de las claves que explican la capacidad de Tenerife para "ganar la partida" a sus principales competidores consiste en haberse convertido en un "destino multiproducto", es decir, "que ofrece muchas cosas en un mismo sitio", matiza Bermúdez, que agrega que "en estos momentos registramos un índice de fidelidad del 58% en el global de los turistas de todos los mercados, mientras que en el caso de los británicos, tres de cada cuatro de los que se alojaron este año en la Isla ya la habían visitado con anterioridad".

No obstante, el titular de Turismo de la corporación insular reconoce que aún existe una serie de puntos débiles sobre los que hay que actuar de manera inmediata para conseguir mantener los puestos de privilegio dentro del sector, tanto a escala nacional como internacional.

Para ello, aboga por impulsar dos cuestiones que considera vitales: "La innovación y la actualización del destino".

En esta línea, recuerda que, "al margen de nuestros grandes atributos, entre los que figuran desde el clima y la gastronomía hasta los dos enclaves que ostentan el título de Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, también contamos con una planta hotelera donde 47.000 de sus camas tienen una antigüedad superior a los 25 años".

En este sentido, asevera que "no debemos crecer en camas turísticas, pero sí que es absolutamente necesario renovar las que ya tenemos y ponerlas en valor, junto con el espacio público turístico".

Así, reitera que "cuidar y mejorar nuestras calles, plazas y aceras, acondicionar las carreteras, así como insistir en temas de limpieza y ruidos, forma igualmente parte de la mejora del destino".

Precisamente, recuerda que, para hacer frente a este tipo de trabajos, "se ha suscrito el convenio de regeneración turística entre el Cabildo y los ayuntamientos de Adeje, Arona, Santiago del Teide y el Puerto de la Cruz, que constituyen los cuatro principales municipios turísticos de la Isla, que recibirán una inversión de 80 millones de euros en los próximos cuatro años".

A su vez, enfatiza que "es un requisito indispensable estar al día en las nuevas tecnologías, en especial en lo tocante a internet, ya que debemos dar a conocer mucho mejor nuestro destino a través de la red".

Bermúdez especifica que, "mientras que en la temporada de invierno Tenerife únicamente compite con lugares con clima benigno como Egipto, el Caribe o Turquía, en el verano se le suman multitud de destinos como Croacia, los países del Este y otros puntos en Europa, además de Marruecos, Asia y Tailandia".

Es por ello que sostiene que "ya que no podemos competir en precios porque en muchos de estos enclaves los costes son más baratos que en Tenerife, el camino idóneo es tender hacia la calidad".

Sin embargo, matiza que "hay que tener claro que el concepto de la calidad y el lujo no sólo está vinculado con hoteles de cinco estrellas, sino que es algo más amplio que abarca cuestiones intangibles como un servicio personalizado y una atención exquisita".

De cara al próximo año, el máximo responsable del departamento de Turismo del Cabildo, comenta que "lo afrontamos con optimismo, pero también con cierta preocupación, sobre todo por el entorno económico derivado de la coyuntura internacional".

La campaña de verano es la que más incertidumbres está generando en el sector turístico de la Isla, ante la posibilidad de que se produzcan nuevos recortes en las conexiones aéreas, que ya en invierno representan un 10% menos con respecto al mismo periodo de 2007".

Fundamentalmente, "es en el mercado peninsular donde las expectativas son menos favorables, porque las economías domésticas se han visto más afectadas que en cualquier otro lugar de la Unión Europea, con incremento constante de la tasa de desempleo y una pérdida de poder adquisitivo que puede detraer futuros desplazamientos a la Isla", concluye.

Aún así, opina que "hay que seguir apostando por los tres mercados que aportan cerca del 75% de nuestros turistas"; el peninsular, el británico y el alemán y, por tanto, realizar nuevas promociones en ellos, aunque es consciente de que "ahí ya no vamos a crecer demasiado, pero no hay que dejar de insistir para poder mantener las buenas cifras que hemos alcanzado".

Optimismo y perseverancia

A su juicio, el crecimiento de visitantes viene de la mano Italia, Francia, Rusia, Polonia y los países nórdicos, en los que, para poder incrementar la cantidad de turistas que llegan cada año a Tenerife es necesario emplear muchos recursos económicos, pero al mismo tiempo tener perseverancia".

De entre todos estos nuevos potenciales emisores, se prestará una especial atención a Rusia. Al respecto, apunta que "es un turismo al que tenemos que mimar, ya que dispone de un alto poder adquisitivo y suele gastar mucho durante su estancia en la Isla".

Además, añade que "pese a que Tenerife acapara casi la totalidad de los rusos que recalan en el Archipiélago, todavía no se ha tocado techo y hay mucho margen para seguir creciendo".

De esta manera, durante el próximo año la consejería de Turismo del Cabildo tinerfeño redoblará los esfuerzos tanto en materia promocional como por la vía de las alianzas con la touroperación y las compañías aéreas para tratar de vuelos directos entre los principales aeropuertos rusos y la Isla.

Con el objetivo de diversificar la oferta y generar productos novedosos, también en 2009 se potenciarán algunos proyectos como Volcanes de Vida, puesto en marcha recientemente en colaboración con el resto de cabildos y el Gobierno de Canarias, "con el que se pretende aprovechar la riqueza vulcanológica del Archipiélago para explotar todas sus posibilidades desde el punto de vista turístico". Eso sí, aclara que "siempre bajo un criterio de respeto al medio ambiente".

Sobre este asunto, Bermúdez revela que se están realizando todas las gestiones pertinentes para que Tenerife sea la sede de algún congreso internacional de vulcanología, y situarse así en el punto de mira mundial en esta alternativa al turismo tradicional.