Venezuela busca socios foráneos para extraer diamantes

EFE, Caracas

Venezuela buscará socios extranjeros para la extracción de diamantes, en el marco de un plan estratégico para industrializar la producción de minerales, informó ayer el ministro venezolano de Industrias Básicas y Minería, Rodolfo Sanz.

"Vamos a tratar de buscar socios en otros países con experiencia en el área para comenzar a procesar y a industrializar nuestros diamantes", afirmó Sanz.

Sanz informó de que el Gobierno venezolano dispone del "mapa completo" de la ubicación de las reservas de "minerales estratégicos", como el oro, la bauxita, el hierro, los diamantes o el uranio, y que dicho proceso de certificación se completó gracias a la participación de técnicos de Irán y Cuba.

El ministro indicó que es necesaria la industrialización del proceso de extracción de los minerales estratégicos venezolanos porque "ya no podemos seguir explotándolos de manera irracional".

Sanz comunicó en noviembre que la mina de oro Las Cristinas, una de las más importantes de América Latina, será explotada por el Estado a partir de 2009, a pesar de la concesión para su explotación concedida en 2002 a la empresa canadiense Crystallex.

8 toneladas de oro

"Esta mina será recuperada y será operada" a partir del próximo año por "la administración estatal", dijo entonces, y cuantificó en 31 millones de onzas de oro, valoradas en cerca de 35.000 millones de dólares, la "capacidad aproximada" del yacimiento.

Crystallex obtuvo en 2002 la concesión para la explotación de Las Cristinas, situada en el estado oriental de Bolívar, y estaba a la espera del permiso ambiental para empezar a ejecutar sus labores.

Sin embargo, a inicios de este año el ministerio de Ambiente informó de que ello no sucedería, debido a "asuntos sensibles en relación con las poblaciones indígenas, pequeños mineros y el medio ambiente".

El ministro detalló que este año se cerrará con una producción aurífera superior a las 4 toneladas, de las que 1,3 permanecerán en "reserva" y por tanto no se comercializarán.

"El año próximo, gracias a la política de recuperación de las minas y de las plantas, vamos a pasar de cuatro toneladas que se venían produciendo por parte del Estado a ocho toneladas de oro", agregó.