Los autistas se han multiplicado por seis en la última década

EFE, Madrid

Los expertos señalan que en la última década el diagnóstico del autismo se ha multiplicado por seis, al aumentar el número de casos detectados en torno a un quinientos por ciento.

Algunos especialistas especulan sobre la existencia de una "epidemia de autismo", aunque la gran mayoría se decanta por pensar que la proliferación de nuevos pacientes se debe a un mejor conocimiento de la enfermedad y al empleo de instrumentos diagnósticos más adecuados.

Se estima que más de 13.000 niños padecen autismo en España, informó ayer el doctor Juan José García Peñas, coordinador de la Sección de Neurología Pediátrica del Hospital Infantil Universitario Niño Jesús, de Madrid, y miembro de la Asociación Española de Pediatría (AEP).

García Peñas relató que en el centro sanitario donde desarrolla su labor atendieron a diez pacientes en todo el año 1994, mientras que en 2006 y 2007 se alcanzaron cifras de unos sesenta casos anuales.

Se calcula que en España los Trastornos del Espectro Autista (TEA) afectan, al menos, a entre uno y dos casos por cada millar de niños aunque algunos abogan por cifras muy superiores, puntualizó el doctor, rondando un enfermo por cada quinientos.

"Lo cierto es que, sea como fuere, hace veinte años la incidencia de los TEA oscilaba entre los diez y veinte casos por cada 10.000 niños", recalcó.

Estas patologías, también conocidas como Trastornos Generalizados del Desarrollo (TGD), incluyen un grupo heterogéneo de procesos que tienen en común "la alteración de la interacción social recíproca, anomalías de los patrones de lenguaje verbal y no verbal, así como la existencia de un repertorio restringido de actividades". El más grave es el autismo, que aparece en los tres primeros años.