Feudo de la verdura

EL DÍA, Valle Gran Rey

El plato principal: puchero. Sin carnes. Se sirve con almogrote, mojo rojo (fuerte o suave), escaldón y ensalada de frutas (mixta con plátano y manzana). Por último, la verdura en un cuenco. Estas son las credenciales y luego algunas variantes con la mano y versatilidad de una cocinera de leyenda.

Los productos, como el queso del almogrote, son de elaboración propia, y algunas de las verduras son cultivadas en el huerto de la familia. Se puede tomar vino de la Casa, eso sí, con cierto matiz a madera que denota la antigüedad de algunas de las barricas utilizadas para la "crianza".

Todo este dechado de cosas buenas pueden encontrarse en el restaurante La Montaña, en el caserío de Las Hayas, en Valle Gran Rey, La Gomera.

Atestigua doña Efigenia que el comienzo del almogrote como exquisitez culinaria gomera data de hace unos 50 años en su negocio, esta receta sólo se elaboraba para consumo familiar, pero al ser ofrecido a los trabajadores del Parque Nacional de Garajonay se empezó a demandar con más frecuencia.

El día de la inauguración del parque se celebró un brindis y almuerzo en el pequeño restaurante de tres mesas que regían doña Efigenia y su marido; la ventita tuvo que ser ampliada y, para comer, puchero, añadiendo al menú el almogrote.

Como se requería gran cantidad, su marido improvisó un rallador usando una lata de sardinas de la factoría de pescado de La Rajita; perforó con un clavo y... ya se podía rayar fácilmente el queso para la mezcla, pues el método tradicional exigía machacarlo (majarlo) en mortero y no se disponía del tiempo necesario para obtener la cantidad que se precisaba.

El negocio empezó a marchar gracias a los encargos, sobre todo de puchero, de la gente del Norte (Vallehermoso, Valle Gran Rey y Hermigua), en una época donde no sólo no había teléfono, sino que no existía siquiera corriente eléctrica.

Doña Efigenia, jubilada en la actualidad, sigue siendo el "alma mater" del negocio, aunque hoy en día son sus hijos y nietos quienes están al frente del restaurante y de varias casas rurales. Nacida en Arure, se traslada a Las Hayas cuando se casa a los 22 años.