Descubren dos nuevas figuras en El Salvador

L. GARRIDO, S/C de La Palma

El profesor de Historia del Arte Facundo Daranas ha descubierto en el techo de la parroquia de El Salvador, en la capital palmera, el dibujo de dos figuras antropomórficas, un pez y una serpiente, dos símbolos muy extraños en este tipo de decoración del artesonado, que aportan nuevos testimonios para la historia del templo que corona la plaza principal de la ciudad.

Esta revelación contribuye a conocer con mayor profundidad los singulares detalles de una iglesia que está declarada Bien de Interés Cultural desde 1988. El profesor ha publicado su aportación en una de las comunicaciones del II Congreso de Estudios Generales sobre La Palma, en el que intervienen varios expertos para explicar los avances o descubrimientos de diferentes áreas del conocimiento.

La iglesia de El Salvador está decorada con elementos de varios estilos: mudéjares, góticos, renacentistas, barrocos y neoclásicos. Dominan en el techo las pinturas con formas de lazos, lirios y azucenas. Pero en la nave de Nuestra Señora del Carmen se pueden contemplar, aunque resulta difícil encontrarlas, unas imágenes antropomorfas de un pez y una serpiente.

El profesor Daranas halló estas pinturas por azar, mientras analizaba las obras del artista madrileño Ubaldo Bordanova, quien se encargó de la decoración de la techumbre en 1895. Este pintor fue autor también, entre otras obras, de los techos de las capillas mayores de El Salvador, el Santuario de Las Nieves, la ermita de San Sebastián y la iglesia de San Antonio Abad de Fuencaliente.

Aunque Bordanova firmó el contrato para decorar parte de la iglesia, no se sabe con certeza si fue él quien colocó estratégicamente, como si de un acertijo se tratara, estos símbolos en el quinto tirante de una de las naves laterales del templo.

Visibles desde la pila bautismal, el profesor Daranas atribuye su significado, en su estudio iconológico, a la necesidad de recordarle al cristiano las enseñanzas. Son una representación del bien y el mal, siempre contrapuestos en todas las religiones.

El pez simboliza algo positivo. Además, en su faceta humana muestra la lengua hacia fuera, una de las novedades más importantes, ya que "es el órgano de la palabra y, como tal, crea o destruye. Y en este caso crea". Frente al pez hay dibujada una serpiente que representa, desde la parábola de Adán y Eva, un elemento maligno. Además, tiene extremidades que muchas veces se confunden con las de un dragón.

Estos símbolos recalcan a los católicos que deben propagar su fe contra todo aquello que lo acecha. El peligro, en este caso, no está determinado con claridad. Si estas figuras pertenecen al siglo XVI, el mal sería la Reforma Protestante. Si, como se cree, son de 1800, entonces se trataría de la Ilustración. "Aunque puede que también sea una caricatura", bromea el ponente.

Para cualquier visitante resulta bastante complicado advertir la presencia del pez y la serpiente ya que el techo de El Salvador está lleno de motivos florales. Los tableros del fondo y las caras laterales de los tirantes constan de ornamentación pictórica, de efecto deslumbrador, hasta no quedar un sólo espacio vacío.