De más a menos

AnTES DE QUE EL PRIMER "Cadillac" hiciera acto de presencia en Tenerife ya el archipiélago se había convertido en punto de reunión de algunas de las mejores marcas de automóviles de entonces. Bajo la única sigla de matrícula TE (Canarias) figuraban dados de alta coches de la máxima calidad y competidores directos de "Cadillac", como podían ser "Porter", "Benz", "Elizande" e "Hispano-Suiza", sólo por poner unos ejemplos; por lo que la llegada del producto estelar de la General Motors sólo hizo incrementar más aún la calidad de la que gozaba la plaza.

En 1922, las estadísticas en matriculaciones habían batido un nuevo y considerable récord al llegar a las 215 nuevas unidades. También se conmemoraba el vigésimo segundo aniversario de la inauguración del tranvía, otro de los sistemas de transportes que revolucionó y facilitó la movilidad de los habitantes de nuestra ciudad y La Laguna y el cual continuaba compitiendo de modo directo con las guaguas que hacían el mismo itinerario. Precisamente por la misma calle donde transitaba el tranvía se encontraban los locales de don Manuel Vandewalle Hardisson, concretamente el nº 87 de la Calle del Castillo y sería desde allí donde marcas tan prestigiosas como: "Bugatti", "Delage" o "Packard" se expusieran con espectacularidad en años posteriores. En 1922 el establecimiento del Sr. Vandewalle se encontraba en plena efervescencia poseyendo los mejores productos del momento para el automovilista. Aparte de las marcas ya citadas se destacaba la "Dunlop" que en la modalidad de macizo, cubiertas y neumáticos, se anunciaba con suma frecuencia en los periódicos locales. El elevado coste para la adquisición de un camión y el paulatino declive de los carros o carretas, obligaba al Sr. Vandewalle a admitir como parte del pago de sus camiones -"White" y los "G.M.C."- el valor de estos incluyendo en ello si fuera necesario a los mulos. Este dato demuestra la capacidad comercial y solvencia económica de dicho establecimiento. Tanto por la climatología y porque el costo de fabricación era ligeramente inferior a los modelos sedanes, no nos debe extrañar que en Canarias la primera modalidad fuera por esos años más numerosa que la segunda y por eso nuestro primer ejemplar "Cadillac" llegó carrozado de descapotable con la característica especial de capacidad para siete pasajeros, su motor era el típico 8 en V con una potencia fiscal de 31 h.p., todo un monstruo del asfalto si lo comparamos con la media habitual de aquellos años en que la tasa podemos situarla, sin riesgo a equivocarnos, en unos 14 h.p. aproximadamente. El día 2 de febrero de 1922 queda señalado con las TF-571 figurando como primer propietario el Sr. don Felipe C. Machado. Ignoro por qué don Felipe lo usó tan poco tiempo, pero lo cierto es que el día 15 de octubre de 1923 lo encontramos destinado al servicio público, situación en la que se mantuvo hasta el 25 de febrero de 1928, fecha en la que ya sí que inicia su declive y una enorme "mutilación" estética, pues su preciosa y espectacular carrocería es modificada o parcialmente desaparecida para adaptarla a "jardinera" con capacidad para 12 asientos. Como es lógico pensar que aquel "Cadillac" que sólo 6 años antes había llegado en loor de multitudes se encuentre "disfrazado" de jardinera es increíble, pero buscando el lado bueno de esas circunstancias debemos decir que la alta calidad que proporcionaba a sus propietarios todos sus elementos mecánicos hacía que los empresarios del ramo se fijaran sólo en esas marcas. No será el primer ni el último caso que de ejemplares de notable fama les pasara lo mismo que a nuestro "Cadillac" TF-571, que tan a menos llegó que en la actualidad está considerado como desaparecido.

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