JOSUÉ GARCÍA, S/C de Tfe. El turismo, primer soporte de la economía tinerfeña, no será inmune a la crisis mundial, pero, de momento, parece seguir resistiendo sus embates. Al menos así se deduce de las previsiones sobre la temporada invernal, recién comenzada, que hacen el Cabildo, la patronal hotelera y extrahotelera de la provincia (Ashotel) y el sindicato CCOO. Los dos primeros apuntan a que el sector está en condiciones de repetir las cifras de un año atrás, que, aunque palidecen ante las de la campaña 2006-2007, se darían por satisfactorias, dada la actual coyuntura.
Ni siquiera la pérdida de plazas en las conexiones aéreas con el Reino Unido, uno de los principales "caladeros" para la Isla, merma la confianza del vicepresidente primero y consejero de Turismo del Cabildo, José Manuel Bermúdez, quien recalca que "no siempre un recorte de la conectividad aérea va unido a una disminución del número de visitantes". Aunque admite que es "una preocupación" para la sociedad de promoción Turismo de Tenerife, confía en que "se pueda compensar con que los aviones que vengan lo hagan más llenos". Recuerda, como se pone de manifiesto en un informe elaborado por los técnicos de la institución insular, que "otros años ya ha ocurrido así".
Hay que recordar que la Consejería autonómica del área trabaja ya en un plan con el que intentará paliar los efectos de la quiebra de la compañía XL y de la suspensión de operaciones de LTE en la llegada de turistas británicos. En cualquier caso, es una circunstancia más en el panorama de incertidumbre que se cierne sobre la evolución del turismo en este mercado emisor, que puede ser víctima de la primera recesión económica en 16 años, después de que el PIB del Reino Unido registrara en el tercer trimestre del presente ejercicio su primera caída en 16 años.
Con una crisis que hace mella en los mercados tradicionalmente fuertes para Tenerife -también en Alemania y la Península-, el presidente de Ashotel, José Fernando Cabrera, es prudente en sus pronósticos invernales: "La situación es cambiante día a día, y los clientes, cada vez más, compran a última hora: para venir en marzo, por ejemplo, contratan en febrero". Precisamente esa indecisión es lo que deja abierta la puerta a que, cuando se haga balance de la campaña, una vez llegada la Semana Santa, los registros alcanzados igualen los del año anterior.
En el último Consejo de Administración de Turismo de Tenerife, celebrado el pasado viernes, se revisaron las pautas a seguir en las iniciativas promocionales más inmediatas, toda vez que parece haber consenso en que la posición del sector es hoy, pese a todo, "muy similar a la de 2007, año que, de repetirse, supondría un muy buen resultado, dadas las circunstancias", resalta Cabrera. Tenerife y La Palma han arrancado incluso mejor que hace un año, añade.
Austeridad promocional
Tampoco la "pata" sindical es pesimista sobre la evolución turística de la Isla. El secretario general de la Federación Canaria de Comercio, Hostelería y Turismo de CCOO, Manuel Fitas, dice abiertamente que la gran mayoría de las empresas del ramo "no están entrando en crisis", ya que, adelanta, "prácticamente todas van a terminar 2008 con beneficios".
Estas ganancias, unidas a las acumuladas en los últimos años, serán un valioso colchón en los meses venideros, apunta Fitas. Es, en todo caso, una generalización. Como subraya el titular de Ashotel, "hay quien ha ganado dinero y quien sólo tiene para pagar al personal, depende del establecimiento y de la zona". Y también algunos han tenido que cerrar, añade, porque -lo viene señalando desde hace meses- "la rentabilidad sí que ha bajado".
De todas formas, las consecuencias para el empleo no están siendo especialmente graves, según el sindicato y la patronal, que reitera su compromiso de "mantener los puestos de trabajo, por encima de todo". Fitas destaca la "rotación" que se da entre esa mano de obra, eventual en un 40%. Eso sí, aunque no reine el "dramatismo de otros sectores, ya que el turista sigue viniendo", hay que ser prudentes, "porque sí que pasa algo", advierte el representante sindical, quien no descarta que ese personal eventual termine desempleado a lo largo de 2009.
Para evitarlo, la sociedad de promoción turística insular priorizará, desde la obligada austeridad presupuestaria, las acciones que, a la postre, serán más decisivas, tanto para atraer turistas como para levantar la confianza empresarial, que está en sus niveles históricamente más bajos, según las Cámaras de Comercio de las Islas.
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