La vacuna del rotavirus para bebés

El rotavirus no es mortal, al menos en los países más desarrollados, pero causa infinidad de molestias y riesgos a quien lo padece. Este virus, que se caracteriza por provocar un proceso catarral complicado con síntomas gastrointestinales, ya cuenta con una vacuna, aunque sólo para niños. Luis Ortigosa, médico adjunto del Hospital de La Candelaria y miembro del Comité Asesor de Vacunación de la Consejería de Sanidad, aclaró que esta vacuna "no está dentro del calendario de vacunación" obligatorio y gratuito de la sanidad pública.

"El fundamento básico de esta vacuna es evitar que los niños más pequeños corran el riesgo de deshidratarse", explica. El rotavirus se caracteriza por causar diarreas, lo que en bebés puede provocar deshidratación y "una gran morbilidad" entre los más pequeños. Esta vacuna, que dos casas comerciales han puesto en la calle, se administra "simultáneamente con el calendario vacunal", a partir de los dos meses de edad del niño y no por encima de los seis meses, ya que pierde su efectividad. Se administra "por vía oral" en dos dosis y tiene "muy pocos efectos secundarios". Lleva casi un año y medio en el mercado y, aunque Ortigosa no sabe cuántos niños se han vacunado del rotavirus, señala que "cada vez más padres están utilizando este tipo de vacunación". La queja del experto se centra en el elevado coste que tienen en general todas las vacunas y de la que ésta no es una excepción. Su precio es de "180 euros", lo que hace que "no esté al alcance de todas las manos". Sobre todo en los países más pobres, donde el rotavirus sí causa una gran mortalidad. El rotavirus es "la infección más prevalente desde noviembre hasta marzo" y afecta especialmente a niños "por debajo de los tres o cuatro años". "Antes de los cinco años, los niños tienen cuatro o cinco infecciones de rotavirus, del que el primer brote es el más grave", explica el experto. Por esta alta incidencia del rotavirus, el XXII Congreso de la Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria (SEPEAP), que se celebró hasta ayer en el sur de Tenerife, dedicó una de sus ponencias a esta vacuna del rotavirus. Antes de comercializarse, esta vacuna pasó la fase previa de ensayo clínico en la que participaron 60.000 niños, donde se comprobó que apenas produce efectos secundarios. El rotavirus puede provocar, por épocas, que los servicios de Urgencias pediátricos extrahospitalarios se colapsen, por su facilidad para pasar de una persona a otra. El experto apuntó que, en principio, no se contempla la realización de una vacuna específica para los adultos, ya que éstos ya cuentan con defensas para enfrentarse al virus, que no deja de ser una molestia de carácter leve que no supone un riesgo serio para la salud del adulto o adultos que lo padecen.