Alrededor del 30% de los menores de cinco años sufren alguna alteración del sueño

EFE, S/C de Tenerife

Cerca del 30 por ciento de los niños menores de 5 años tienen problemas y alteraciones del sueño, motivadas, entre otros factores, por el estrés familiar, las disfunciones escolares y la obesidad.

El director de la Unidad Valenciana del Sueño del Hospital Quirón de Valencia, Gonzalo Pin Arboleda, que asiste en Tenerife al XXII Congreso de la Sociedad Na-cional de Pediatría Extrahospitalaria y de Atención Primaria (SEPEAP), indicó que el sueño es fundamental para el desarrollo del niño.

El especialista alertó de que las alteraciones del sueño son frecuentes y tienen secuelas importantes que pueden complicar muchas enfermedades y causar serios problemas tanto cognitivos como de conducta, de aprendizaje o familiares.

En el congreso, según informaron sus organizadores, se celebra el taller "El sueño y sus trastornos. Un problema de salud pública", con el fin de dar a conocer esta patología como problema sanitario de primer orden, que exige la adopción de medidas educativas, preventivas y terapéuticas, con especial interés en Atención Primaria.

Pin Arboleda afirmó que se trata de un problema de especial importancia que no se ha tenido muy en cuenta en los programas de preparación de los profesionales de salud.

Ramón Ugarte, miembro del grupo de trabajo de trastornos del sueño de la Asociación Española de Pediatras de Atención Primaria, apuntó que se ha producido un considerable aumento en el número de consultas por alteraciones del sueño, lo que hace necesario que haya más formación de este tipo para los pediatras.

Los especialistas aludieron a los diferentes trastornos del sueño, que pueden ser el insomnio pediátrico, las parasomnias como el sonambulismo, la sonmiloquia, hablar durante el sueño o las pesadillas o el síndrome de piernas inquietas, que es la sensación de molestias en las piernas que impiden a los niños iniciar o mantener el sueño.

Otro tipo de trastornos son las alteraciones del ritmo circadiano, que es frecuente en adolescentes al tener el reloj biológico fuera de hora, de manera que se inicia el sueño demasiado pronto o demasiado tarde, y la apnea obstructiva del sueño, que es un proceso presente en el 3 por ciento de los niños y consiste en la dificultad respiratoria que durante algunos segundos interrumpe la respiración.

Los especialistas destacaron que es de especial interés la influencia que ejerce la exposición a la televisión de los niños.