Liberados nueve de los doce israelíes retenidos en isla caribeña de Caicos

Jerusalén, EFE Nueve de los doce israelíes que se encontraban retenidos en la isla caribeña de Caicos Occidental por unos 300 trabajadores chinos han sido puertos en libertad y se espera que los demás sean liberados hoy mismo.

"Todo va a arreglarse muy pronto, esperamos que en las próximas horas todos los israelíes hayan salido de allí", dijo Lior Haiat, vice portavoz del Ministerio de Exteriores israelí.

Según explicó Haiat, "en realidad sólo tres de los doce israelíes estaban siendo retenidos por la fuerza, pero el resto se quedó para no dejarlos solos".

Los tres hombres, ingenieros y gerentes de la constructora israelí Ashtrom, continúan encerrados en una habitación por tercer día consecutivo, mientras que el resto espera a que sean puestos en libertad para salir juntos de la isla.

"Nuestras vidas no están en peligro, pero nadie sabe cómo se van a desarrollar las cosas si esta situación continúa indefinidamente", declaró uno de los israelíes desde Caicos Occidental al diario "Haaretz".

El conflicto se inició cuando la constructora israelí Ashtrom suspendió un proyecto turístico en Caicos Occidental financiado por el banco de inversión Lehman Brothers, declarado recientemente en bancarrota, y despidió a unos 300 obreros chinos.

Estos exigieron entonces que se les devuelva el dinero que tuvieron que pagar a empresas de recursos humanos chinas para que les tramitasen los permisos de trabajo en el extranjero, por los que pagaron alrededor de 15.000 dólares.

Al denegárseles el pago, cerraron el acceso al puerto de Caicos Occidental, única vía de entrada a esta isla, y retuvieron a varios de los empleados extranjeros que trabajaban allí, de nacionalidad israelí, rumana e india.

Directivos de Ashtrom se trasladaron ayer a la isla, que forma parte del territorio británico de Turks y Caicos, para negociar una solución con los captores.

Diplomáticos israelíes y británicos también median desde ayer con las autoridades y agencias de seguridad locales para resolver lo antes posible la situación y que todos los israelíes puedan regresar a casa.