EL DÍA, S/C de Tenerife
La Comisión Europea anunció ayer la imposición de multas por un total de 60,3 millones de euros a tres multinacionales fruteras por pactar precios de importación de plátanos a la Unión. De ellos, el gigante estadounidense Chiquita fue eximido por desvelar a Bruselas la existencia del "cártel".
El ejecutivo de la Unión Europea (UE) llegó a la conclusión de que, entre 2000 y 2002, Chiquita, la también estadounidense Dole y la alemana Weichert (importadora de la estadounidense Del Monte) coordinaron los precios de sus importaciones a ocho Estados miembros (Austria, Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Alemania, Luxemburgo, Holanda y Suecia).
Según los datos de la Comisión, los ciudadanos de esos países consumieron sólo en 2002 en torno a 1,6 millones de toneladas de plátanos, con un valor de venta de 2.500 millones.
La Asociación de Productores Europeos de Bananas (APEB) aseguró ayer que la imposición de estas multas "da por fin la razón" al sector europeo, si bien consideró que se trata de una cantidad "insuficiente".
Asimismo, lamentó que las nuevas medidas para abastecer el mercado comunitario "sólo benefician a las grandes multinacionales" como las sancionadas, que, precisó, controlan más del 80% del mercado europeo, y que se harán "prácticamente" con el 100% si finalmente se rebajan los aranceles comunitarios actuales.
La APEB informó de que hoy tendrá lugar una audiencia pública en Ginebra sobre la reclamación que han hecho los productores europeos a la UE para que ésta apele esa reducción ante la Organización Mundial de Comercio (OMC).
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