El guarapo

DESDE UNA TERRAZA de mi casa puedo ver un grupo de cuatro esbeltas palmera, tres de las cuales están a la entrada de la urbanizaicón de Las Mimosas y la cuarta en unas viviendas donde anteriormente estaba la casa y el tenis del Dr. Manuel Betancourt del Río, excelente persona y médico,que en mi niñez y juventud me atendió, pues tenía su consulta enfrente de donde yo vivía, en la calle de 25 de Julio, precisamente en la primera planta del domicilio y la sala de curas del practicante, entonces se denominaba así, d. Benigno Ramos. Algunas veces, también, jugué en la cancha de tenis de d. Manuel.

Realmente, mis recuerdos, me han desviado del tema que quería tratar, que es el de las palmeras. Actualmente, las hojas secas cuelgan en la parte alta de las mismas afeando su esbeltez y belleza. Recuerdo, ya hace bastantes años, que esto no ocurría, pues había una persona, no sé por cuenta de quién, que se dedicaba, subiendo por el tronco, a cortar las hojas secas y las tenía flamantes. Yo lo conocía sólo de verlo cuando cortaba las hojas secas de las palmeras. Este personaje vivía en un chamizo, de hojas de palmeras, al lado de la escalera que subía a las Escuelas Pías, antiguo Hotel Quisiana.

Mis hijos, antiguos alumnos de las Escuelas Pías, me han hablado y dado detalles de aquel personaje. Era una persona poco habladora, vestía de blanco, aunque no muy aseado. Alrededor de su habitat tenía unas pequeñas huertas, donde cultivaba papas y hortalizas para su manutención y algunas veces las regalaba a personas amiga, aunque nunca aceptaba dinero. Muchos les daban enlatados de comestibles que sí recogía.

En la actualidad las cosas se han modernizado y ya no se precisa el factor humano como lo hacía "El guarapop". Se dispone de camiones que tienen un brazo y al final una cesta en la que una persona puede acceder fácilmente a las hojas secas y cortarlas. Pero, ¿quién tiene que ordenarlo?