EUROPA PRESS, Madrid
La ministra de Defensa, Carme Chacón, anunció ayer que propondrá a sus colegas europeos en la reunión que celebrarán entre hoy y mañana en Deauville (Francia) convertir la misión EUFOR Althea en Bosnia Herzegovina en una "operación esencialmente civil".
"En la reunión que mantendré en los próximos días con mis homólogos europeos tengo el propósito de manifestar nuestro deseo de convertir EUFOR Althea en una operación esencialmente civil, en la medida en que la situación en el terreno lo permita", indicó durante su comparecencia ayer en el Senado.
España, presente en ese país de los Balcanes desde hace más de 15 años, es en la actualidad el primer contribuyente de tropas a la operación Althea que la UE tiene desplegada en ese país, con un total de 378 efectivos. El general de división español Juan Ignacio Martín Villalaín asume el mando de la fuerza desde el cuartel general en Sarajevo.
La ministra consideró que el traspaso de responsabilidades militares de EUFOR Althea a las Fuerzas Armadas de Bosnia Herzegovina está "prácticamente culminado" y quedan tan sólo por "completar" las "reformas políticas", para las que la presencia de una mi-sión de mayor componente civil supondría un "importante acicate" y el "colofón" a una "exitosa mi-sión internacional".
Chacón, que la próxima semana asistirá a una reunión de ministros de Defensa de la OTAN en Hungría, señaló que ha pedido a sus colegas que examinen la estrategia que desarrollan en Afganistán "en profundidad".
La ministra subrayará ante los aliados que deben "incidir más en la progresiva transferencia de responsabilidades a las autoridades afganas para que se hagan cargo de la seguridad" y les recordará la "necesidad de acabar con las bajas civiles, distinguiendo en todo momento entre combatientes y población civil", para lo que consideró "imprescindible" una "mejor coordinación entre la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) de la OTAN y la operación Libertad Duradera".
El objetivo es que "lo que una operación persigue a nivel político o estratégico no se vea socavado por lo que la otra hace en el campo de operaciones".
Como ejemplo de los resultados que la actuación de las tropas españolas y el trabajo de la Agencia Española de Cooperación al Desarrollo (AECID) han creado en Afganistán, la ministra subrayó cómo la provincia de Badghis, bajo responsabilidad del PRT español, ha pasado "del penúltimo al segundo puesto en la lista nacional de calidad de los servicios sanitarios", según una auditoría elaborada por la Universidad John Hopkins y el Ministerio afgano de Salud.
25 millones de euros
Por otra parte, Chacón indicó que Defensa invertirá en 2009 25 millones de euros para mejorar la seguridad de las tropas en el exterior, que es la partida que queda por ejecutar para completar la compra de 120 vehículos antiminas blindados, 100 de tipo pelotón, 31 vehículos aéreos no tripulados e inhibidores de frecuencia. Desde 2007 hasta finales de este año, Defensa habrá gastado 109 millones de euros en aumentar la protección de las fuerzas destacadas en el exterior.
La responsable del departamento de Defensa precisó que el ministerio ya ha entregado al Ejército de Tierra los primeros 40 vehículos blindados tipo escuadra contratados que ya han empezado a llegar a Afganistán con algunas mejoras incorporadas como "placas de protección laterales para el tirador, sistemas antiincendios y antiexplosión, mejoras en las ametralladoras e instalación de sistemas inhibidores de radio frecuencia". En febrero, Defensa contrató otros 80 vehículos que prevé entregar "antes de finalizar el año 2008", indicó.
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