Los once europeos permanecen aún secuestrados en el desierto de Sudán

COLPISA, Berlín

Ya es oficial. Tanto El Cairo, como Berlín y Roma confirmaron, después de una jornada errática, que el grupo de once turistas y ocho acompañantes egipcios, que fueron secuestrados el viernes pasado por cinco enmascarados armados, se encuentra en Sudán todavía en poder de sus raptores.

El lunes el Gobierno egipcio confirmó el secuestro de los turistas, cinco alemanes, cinco italianos y una rumana, que se dirigían a la región de Gilf el-Kadir, una zona famosa por sus cuevas y grabados que fue conocida internacionalmente por la cinta "El paciente inglés", cercana a la frontera entre Egipto y Sudán.

Pero en el curso de la jornada, un funcionario de Asuán señaló que los turistas habían cruzado involuntariamente la frontera y caído en manos de un grupo de bandidos que les habían robado todas sus pertenencias.

"El grupo está de regreso y se encamina a Asuán", dijo el funcionario. En la noche del lunes, el ministro de Exteriores egipcio señaló desde Nueva York, que los rehenes se encontraban libres, pero poco después un portavoz de su propio ministerio en El Cairo desmintió a su jefe.

Después de los desmentidos y de la gran incógnita con respecto al paradero del grupo de turistas, autoridades del Gobierno de Egipto y de Sudán señalaron el lunes que el grupo de 19 rehenes y sus captores había sido localizado en una zona desértica en territorio sudanés.

"Ellos se encuentran ahora en tierra de nadie en la frontera entre Egipto, Sudán y Libia en la región de Gebel Quenat", dijo Boutref Sadiq, subsecretario de Exteriores sudanés, en la primera confirmación oficial sobre el paradero del grupo. "Tanto Egipto como Sudán se oponen a una operación que pueda poner en peligro a los rehenes", añadió.

El ministro de Turismo de Egipto, Zuhair Garana, además de confirmar que el Gobierno alemán se encuentra negociando la liberación de los rehenes, una información que no fue comentada en Berlín, calificó como rumores la cantidad de dinero que habrían exigió los secuestradores, entre seis y 15 millones de dólares, pero no dio detalles al respecto.

Garrana indicó que "no conocemos la identidad ni nacionalidad de los secuestradores", antes de precisar que las negociaciones se llevan a cabo a través de la esposa del director de la agencia Aegyptus Intertravel, la alemana Kirsten Butterweck Abdel Rahim, que se encuentra en Egipto. "Lamentablemente, hay muchos rumores dañinos en este caso", agregó.

Egipto envió un equipo a Sudán para coordinar con las autoridades locales los esfuerzos de liberación del grupo.