"Ike" se dirige hacia EEUU, mientras en Cuba se hace balance de los daños

AGENCIAS, La Habana/Miami

"Ike" pasará a la historia de los huracanes cubanos por ser de los más dañinos y uno de los pocos en cruzar de lado a lado el país. Sus secuelas quedaran durante mucho tiempo. Ayer al mediodía estaba a 350 kilómetros de La Habana y enfilaba contra la costa de Texas, que comenzaba a prepararse para una embestida feroz.

Los meteorólogos pronosticaron que el huracán, degradado a la categoría 1 en la escala de medición Saffir-Simpon, se fortalecerá con las aguas cálidas del Golfo de México y podría aumentar a una peligrosa categoría 3 con vientos de 200 kilómetros por hora.

Las autoridades del estado de Texas ordenaron el acuartelamiento de 7.500 miembros de la Guardia Nacional y urgieron a la población a comprar víveres y protegerse del "Ike", aunque todavía no han organizado la evacuación. Aun tiene por delante unos días, dado que el ciclón llegará antes del sábado, después de pasar sobre las plataformas petroleras estadounidenses.

Los estragos de "Ike" son incalculables. A los 80 muertos que dejó en el Caribe, casi todos en Haití, se suma un reguero de daños materiales. La Defensa Civil cubana decretaba el martes el cese de las alertas en toda la isla, con la excepción de la provincia de Pinar del Río, muchos de cuyos municipios volvieron a soportar el paso de dos ciclones en menos de quince días

Esta provincia que apenas había comenzado a reponerse del desastre natural causado por "Gustav" el 30 de agosto veía impotente como los vientos huracanados los afectaban todavía ayer y las lluvias inundaban cosechas y se colaban sin permiso en casas cuyos tejados fueron arracandos por la fuerza del huracán.

A duras penas, las imágenes llegan a los dos canales de televisión que están emitiendo, aunque son vistos por muy pocas personas. La radio está siendo en este momento la principal fuente de información. Durante la noche del martes solo había energía eléctrica en la provincia de Guantánamo y Santiago de Cuba, y no para todos sus habitantes. El resto del país permanecía a oscuras, salvo hoteles, hospitales, panaderías, gasolineras, embajadas y los pocos que tienen plantas generadoras abastecidas con petróleo.

El martes, paulatinamente se iba haciendo la luz. El estado Mayor de la Defensa Civil informó de que 2.615.794 personas tuvieron que ser evacuadas por el paso del ciclón, de las que casi 300.000 eran residentes de La Habana.

Aunque "Ike" se lanzó al mar sobre la tarde de ayer, los vientos con fuerza de tormenta tropical seguían soplando y las lluvias intensas caían sin cesar. Las inundaciones provocaron el corte de la autopista que comunica el occidente con el oriente.

Arboles caídos, arrancando tendidos de luz y teléfonos son el paisaje hasta La Habana, ciudad que afortunadamente no quedó en su trayectoria.

Ciudad fantasma

Los pocos "espectros" que se dejaban ver por las calles de la capital del país aparecían envueltos en impermeables de colores y llevaban paraguas que luchaban para no ser doblados por el viento.

En la capital se produjeron varios derrumbamientos, no tantos considerando que hay 600 edificios en "estado crítico" o "en estática milagrosa", como los definen los ingenieros y arquitectos que trabajan en el casco histórico.

Ayer fue aún un día extraño. Oficialmente, había que volver al trabajo y así lo hicieron en algunos centros, pero pocos. El transporte público se reanudó temprano, con ligeras modificaciones en las rutas ante las calles cortadas, mientras que el aeropuerto estaba a pleno rendimiento.

"Ike" alcanzó ayer la categoría 2 en su camino hacia Texas, adonde llegará el próximo sábado y podría causar "grandes daños y estragos", manifestó Félix García, meteorólogo del Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EEUU, con sede en Miami. Vaticinó que "Ike" podría tocar tierra como hu-racán de categoría tres o cuatro (de un máximo de cinco).