Los artilleros del milagro

D. BARBUZANO, La Laguna

El martes día 17 de octubre de 1922, el pueblo de Tenerife dispensó a los artilleros de la Batería de Montaña, con motivo de su regreso de Marruecos, donde dieron las más altas pruebas de heroicidad y patriotismo, un recibimiento brillante y conmovedor.

Antes de arribar el vapor "Atlante", que traía a los soldados, el muelle santacrucero fue desbordado por el público, del que las damas dieron la nota más atractiva del homenaje popular.

De La Laguna, Tacoronte, La Orotava, Icod, Puerto de la Cruz y otros pueblos acudieron muchos vecinos, que mostraron su alegría cuando, a las 8 de la mañana, enfiló por la boca del puerto el "Atlante", momento en que multitud de cohetes, repiques de campanas y bocinas de todos los buques y remolcadores anclados en la bahía, anunciaron la llegada de los valerosos artilleros.

Al atracar el barco, el público brindó una gran ovación, pasando a bordo el alcalde de Santa Cruz, señor Orozco; el gobernador civil, señor Sanz Matamoros; el presidente de la Diputación Provincial, señor Yanes Perdomo; el vicepresidente del Cabildo, señor Toribio Valle, y otras autoridades civiles, así como el general de Brigada señor Díaz Gil; el coronel señor Brotons y demás jefes y oficiales de la Comandancia de Artillería.

Entre las autoridades que se desplazaron de La Laguna para recibir a los artilleros estuvieron el alcalde accidental, señor Díaz-Bethencourt, y una comisión de concejales del ayuntamiento.

También estuvieron presentes las sociedades, comisiones de la Cruz Roja y municipales y Regimiento de Infantería nº 64.

En el muelle esperaban a los artilleros sus compañeros repatriados de la quinta del 19 y familiares que protagonizaron escenas muy conmovedoras.

Una vez que desembarcaron los mulos y el atalaje, formaron las fuerzas y se dirigieron al cuartel de Almeida por las calles de La Marina, Alfonso XIII y Doctor Comenge.

Una vez en Almeida se personó el capitán general de la provincia, Francisco Rodríguez y Sánchez-Espinosa, quien pasó revista a los artilleros y los felicitó.

Acto seguido se sirvió en la batería un almuerzo a los soldados y se les obsequió con tabacos que regalaron fabricantes santacruceros y la Junta de Damas de la Cruz Roja, así como cerveza, vino y galletas en nombre de la Alcaldía de la ciudad. Luego los soldados descansaron para trasladarse más tarde a La Laguna.

A las 2 de la tarde, la Batería de Montaña marchó hacia La Laguna, siendo vitoreada a su paso por La Cuesta, llegando el reconocimiento a su punto más alto al entrar en la ciudad donde estaban congregadas millares de personas.

En la plaza de San Cristóbal, los soldados fueron recibidos por el ayuntamiento, autoridades, sociedades y colegios, con banderas y estandartes y bandas de música. Luego desfilaron hasta su cuartel de San Francisco.

Al paso de los soldados, las laguneras les arrojaron flores desde las ventanas y cuando llegaron a la plaza del Cristo casi no había espacio para que entraran dada la gran cantidad de público concentrado.

En la plaza, la imagen del Cristo de La Laguna recibió a sus artilleros sanos y salvos y un franciscano pronunció un vibrante discurso. A las 9 de la noche, los militares fueron objeto de una recepción en el ayuntamiento y hubo una verbena en la Alameda de la plaza del Adelantado.

Al día siguiente, 18, a las 9 de la mañana, se ofició una misa de gracias ante la imagen del Cristo en la plaza de San Francisco y seguidamente un Te-Deum.

A las 10 de la mañana tuvo lugar un banquete en el hotel Aguere para los cabos y soldados, y a la 1 de la tarde para los oficiales, sargentos y obreros de la Batería.

Un bando dio la bienvenida a los "artilleros que por la Patria recibieron el bautismo de fuego, salvándolos nuestro Cristo milagroso del de sangre".