Si nos atenemos a los datos del área de investigación turística del Cabildo de Tenerife, el número de visitantes en el Puerto de la Cruz disminuyó desde el año 2006 (1.103.188 personas) al año 2007 (969.349) en 133.839 turistas. En la isla de Tenerife, la reducción se elevó a 172.000 viajeros. A tenor de los datos podemos deducir que Puerto de la Cruz es el destino turístico de la isla más débil, ya que en él se produjo más del 75% del decremento del número total de visitantes.
El destino Puerto de la Cruz, aparte de la regeneración de su espacio turístico, se halla en una situación de búsqueda de nuevos mitos suficientemente potentes para atraer o seguir atrayendo a los turistas que se acercan a este singular lugar. Si bien es verdad que ya existen algunos muy consolidados, como Loro Parque, Playa Jardín o Complejo Costa de Martiánez, la propia evolución de los destinos turísticos exige otros nuevos, véase el puerto deportivo y pesquero, la ciudad deportiva o la propia remodelación de la playa de Martiánez.
Además, un relativo nuevo fenómeno aparece en el horizonte turístico. El turismo de congresos, deportivo, de la naturaleza y el cultural se han convertido actualmente en complementos necesarios e ineludibles para el turismo de sol y playa, sobre todo en destinos donde el sol frecuenta en menor número de días el cielo.
El Cabildo de Tenerife ha redactado un documento denominado "Estrategia Turística de Tenerife 2008-2015", con el objeto de consolidar la isla como destino turístico dentro de un concepto integrador de destino. Ésta presenta 12 objetivos y nosotros queremos destacar 4, los cuales se encuentran directamente relacionados con el proyecto denominado "Centro Wolfgang Köhler del Puerto de la Cruz". Objetivo 2: especialización, diversificación y enriquecimiento de la oferta turística; desarrollo de nuevos productos, actualización, mejora y reposicionamiento de los existentes. Objetivo 3: equilibrio entre la consolidación de mercados tradicionales y la diversificación; mantener y revitalizar mercados maduros tradicionales apostando en ellos por la especialización de segmentos de interés. Objetivo 4: diferenciación y eficacia en la promoción turística; realizar promociones de ofertas especializadas dirigidas a segmentos específicos de mercado. Objetivo 8: conocimiento, información e investigación; consolidar los servicios de inteligencia de mercado como análisis turísticos temáticos.
Lógicamente, hay que justificar de alguna manera por qué decimos que el proyecto "Centro Wolfgang Köhler del Puerto de la Cruz" cumple con estos objetivos. 1) La Casa Amarilla o Centro Wolfgang Köhler del Puerto de la Cruz fue el primer centro de investigaciones conductuales con primates a nivel mundial, en el período 1913-1918. 2) La Casa Amarilla se ubica en una nueva zona, en la costa, con escasos atractivos culturales o de ocio. 3) El centro ofrecería de forma interactiva fenónemos de la "gestalt" (percepción) y aspectos relacionados con las investigaciones de Wolfgang Köhler y su obra. 4) Wolfgang Köhler es una figura muy conocida en Alemania, el 18% de los turistas visitantes del Puerto de la Cruz son alemanes. 5) Wolfgang Köhler escribió dos libros en Tenerife (experimentos sobre la inteligencia de los chimpancés y sobre la psicología de los chimpancés), que le convirtieron en el psicólogo alemán más importante en 1921 (Berlín, Alemania), y su obra es mundialmente conocida; por lo que este lugar podría ser un lugar imán para atraer congresos de científicos. 6) Wolfgang Köhler es uno de los padres de la "gestalt", de la primatología y, por ende, de la polémica actual de los derechos de los grandes simios. 7) El mayor centro de investigaciones de primates (bonobos, chimpancés, gorilas, orangutanes) con visitantes, creado en el año 2001, se localiza en Leipzig (Alemania), es regentado por el Instituto Max Planck para la Antropología Evolutiva y se llama Centro de Investigación de Primates Wolfgang Köhler. Hay muchos otros aspectos del personaje a los que podríamos aludir, pero creemos suficiente la información señalada.
Sí quisiéramos terminar este artículo con algunas breves reseñas. El Gobierno de Canarias nombró, en el año 2005, Sitio Histórico al lugar de las famosas investigaciones de Wolfgang Köhler. El Cabildo de Tenerife se comprometió, en 1999, a restaurar la casa de Wolfgang Köhler o Casa Amarilla cuando el Ayuntamiento del Puerto de la Cruz adquiriese la propiedad. En mayo de 2004, el alcalde de la ciudad prometió a todos los decanos de las facultades de Psicología de España la adquisición de la Casa Amarilla, previa negociación con los propietarios.
Actualmente, el grupo de gobierno del Ayuntamiento del Puerto de la Cruz tiene la posibilidad histórica de hacer realidad el compromiso de obtener los 1.000 metros cuadrados prometidos de la parcela. Tanto la Facultad de Psicología (Dr. Carlos J. Álvarez González) como la Facultad de Periodismo (Dra. María Dolores Meneses Fernández) de La Universidad de La Laguna ansían un compromiso refrendado por los hechos, que la Asociación Wolfgang Köhler lleva esperando inútilmente desde hace 16 años; o por decirlo de otra manera, tres alcaldes del Puerto de la Cruz han perdido la oportunidad de ofrecer a su municipio un atractivo turístico único en el mundo.
* Secretario de la Asociación Wolfgang Köhler
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