Rafa Nadal, Premio Príncipe de Asturias

EFE, Oviedo

El tenista Rafael Nadal obtuvo ayer el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes al imponerse al nadador estadounidense Michael Phelps, tras lograr en la última votación el respaldo de 18 de los 24 miembros del jurado, que ha destacado en el acta la trayectoria ejemplarizante del mallorquín.

Nadal, que sucede de esta forma al piloto alemán de Fórmula Uno Michael Schumacher, ganador de la pasada edición, fue galardonado después de que el jurado en su reunión de ayer descartara a los otros finalistas, la selección española de fútbol, la pertiguista rusa Yelena Isinbayeva y el atleta jamaicano Usain Bolt. Todos con brillante actuación en los Juegos de Pekín.

El acta recoge "los méritos contraídos por el ganador, tanto en competiciones del Grand Slam, Roland Garros por cuarta vez y Wimbledon por primera vez, como en la obtención del número uno del mundo y que en año olímpico ha añadido a su impecable palmarés la medalla de oro en Pekín".

Añade que Nadal "es particularmente impecable en su reacción en los triunfos más importantes y en el modo en que destaca la labor de sus oponentes". El jurado recuerda que "recientemente ha creado además una Fundación que lleva su nombre, de carácter benéfico, destinada a la asistencia social a colectivos desfavorecidos y a la cooperación al desarrollo".

Concluye indicando que Nadal obtiene el premio en votación que "ha ponderado su contribución al extraordinario año del deporte español, que en 2008 ha conquistado grandes premios internacionales en distintas disciplinas".

Don Felipe de Borbón expresó al tenista su felicitación junto a la de su esposa, la Princesa Letizia, en un telegrama en el que alaba a Rafael Nadal por "convertirse en una referencia para la juventud de todo el mundo".

El jurado, presidido desde su primera edición por Juan Antonio Samaranch, estuvo integrado, además, por el secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky, por ex deportistas como Arantxa Sánchez-Vicario y Enrique Castro "Quini", y por responsables de las secciones de deportes de medios de comunicación nacionales.

Jaime Lissavetzky, considera "justa" la concesión del premio a Rafael Nadal, del que abundó que a sus "excelentes resultados deportivos" añade "la componente humana". El presidente de honor del Comité Olímpico Internacional (COI), Juan Antonio Samaranch, opina que Rafael Nadal es "un chico ejemplar en todos los sentidos" y cree que el galardón es "muy merecido". El de los Deportes es el séptimo de los ocho galardones internacionales que convoca anualmente la Fundación Príncipe de Asturias que alcanza este año su XXVIII edición.

El año pasado el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes recayó en el piloto de Fórmula Uno, el alemán Michael Schumacher y en 2006 en la selección española de baloncesto.

El galardón, al igual que los otros siete que otorga la Fundación Príncipe de Asturias, está dotado con 50.000 euros y la reproducción de una estatuilla.