Daniele Bennati gana la etapa y consolida su liderato en Puertollano

EFE, Ciudad Real

El ciclista italiano Daniele Bennati, del equipo Liquigas, se impuso, al esprint, en la cuarta etapa de la Vuelta a España disputada entre Córdoba y Puertollano, de 170 kilómetros, en la que dos caídas en el tramo final partió el pelotón, con algunos corredores afectados, como Carlos Sastre, con un arañazo sin importancia en un costado, y Alberto Contador, quien se golpeó la rodilla contra Leipheimer para evitar irse al asfalto. No se libró el italiano Damiano Cunego, en un año aciago de accidentes, como el que lo obligó a retirarse en el Tour con la cara partida.

Bennati se impuso en esta etapa disputada a 38 kilómetros por hora, dura por su perfil ondulado, con un calor asfixiante y accidentada. El italiano mantiene el maillot amarillo. Además tiene 22 segundos de ventaja sobre su perseguidor Tom Boonen, segundo en esta etapa, y 48 segundos respecto a Alejandro Valverde.

El español Koldo Fernández de Larrea (Euskalteltel), una vez más en la lucha, quedó tercero en esta cuarta etapa de la Vuelta a España. Parecía que esta vez sí, pero el alavés volvió a quedarse a las puertas de lograr la victoria.

En el ciclismo hay rodadores, escaladores, contrarrelojistas y expertos en escapadas. En este último apartado merece mención aparte José Antonio López, el "Malagueta", del Andalucía Cajasur. Este ciclista fue protagonista, forjó unas piernas portentosas en la carretera del mar, se largó en solitario a lomos de su bicicleta a las primeras de cambio camino de La Mancha. Inspirado por el nombre de su maillot y por jugar en casa, se transformó un buen rato en el Quijote de la Vuelta.

Pasó el Alto de Villares (3a) en compañía de Jesús Rosendo, y en el descenso de La Chimorra (3a), a punto de abandonar la provincia de Córdoba, se lanzó a la aventura. Enseguida se embolsó 15 minutos de ventaja, en el kilómetro 31, bajo la lluvia de fuego que amilanó en principio los ánimos del pelotón. La renta de José Antonio López fue desapareciendo, el Liquigas quería mantener el maillot oro de Bennati. La etapa entró en el negociado de la victoria a cinco kilómetros de Puertollano. El tramo final resultó accidentado, pero el corredor italiano Bennati en el esprint no falló y se aseguró, un día más, el maillot de líder y favorito al triunfo final.