Mantener el túnel de la Cumbre le cuesta al Cabildo 600.000 euros al año

D.M., S/C de La Palma

El mantenimiento del túnel nuevo de la Cumbre, que se abrió al tráfico en mayo de 2003 con 2,5 kilómetros de recorrido y que une Los Llanos de Aridane con Santa Cruz de La Palma en un único sentido de forma más rápida, le cuesta anualmente al Cabildo de La Palma, que se hizo cargo de la gestión hace cuatro años, más de 600.000 euros, una cifra astronómica que debe asumir para garantizar su correcto funcionamiento, tal y como exige la normativa europea en esta materia. El túnel cumple todas las garantías y prueba de ello es que está considerado como uno de los cuatro más seguros de Europa.

Así lo ha manifestado a este periódico el consejero de Infraestructuras, Gerardo Hernández, que recordó no obstante que "nosotros le hemos encomendado a Gesplan tanto las tareas de mantenimiento como la vigilancia, para lo que tienen contratado a once personas", añadiendo que "el mantenimiento de esta infraestructura incluye la señalización tanto vertical como horizontal, y la limpieza de toda la bóveda y de los paneles que hay a los lados".

Gesplán se encarga también de todo lo relacionado con la seguridad, lo que significa que "si el extintor se rompe tiene que reponerlo y si surge un problema en el túnel tiene que acudir rápidamente para resolverlo, y luego también se ocupa de las tareas propias de vigilancia y control, así como del alumbrado público".

Para hacer frente al gasto que supone mantener este equipamiento viario, el consejero explicó que Cabildo tira de recursos propios pero que también cuenta con la ayuda que recibe del Gobierno de Canarias porque, explicó, "por la red recibida de la Comunidad Autónoma percibimos anualmente una cantidad dinero, lo que pasa es que nunca da para mantener todas las carreteras. El dinero de las transferencias nunca da; si tú realmente quieres hacer una política seria de mantenimiento no alcanza, pero no nos alcanza ni a nosotros ni a la Comunidad Autónoma". Aún así, defendió que el Cabildo de La Palma "siempre ha estado aportando muchos fondos tanto en los planes cofinanciados como en el mantenimiento de la propia red. "Hemos aportado muchos fondos propios para las carreteras", agregó.

Actualmente, un total de once operarios y una técnico trabajan cada día para garantizar la buena marcha de este túnel que requirió una inversión de 26,6 millones de euros. Su puesta en marcha ha permitido reducir de manera importante los tiempos de desplazamiento entre Los Llanos de Aridane y Santa Cruz de La Palma, las dos comarcas más pobladas de la Isla, con una conexión más rápida entre el Valle de Aridane e infraestructuras insulares básicas, como, por ejemplo, el Hospital General, el aeropuerto de la Isla y el puerto de la capital.

Según explicó el consejero, en esta infraestructura se trabaja "en turnos de 24 horas todos los días y se van rotando", recordando que "el túnel, por seguridad, tiene una mesa de control desde cuya pantalla se ve todo lo que está pasando dentro del tubo: la velocidad a la que va un coche, si para, o si hay un accidente, entre otras cuestiones, y en la que siempre suele haber vigilando dos o tres personas". Hasta ahora nunca ha habido ningún problema digno de consideración.

Hernández justificó la encomienda a Gesplán porque "nosotros podríamos realizar el mantenimiento con personal propio, pero es más complicado y con esta fórmula nos sale un poquito más barato", si bien reconoció que es bastante más costoso que el resto de túneles existentes en La Palma porque también es mucho más grande y más moderno, y eso cuesta dinero porque, se pregunta, "¿qué vehículos pueden pasar a las cinco de la mañana por él?, pues seguramente nadie, pero tiene que haber dos personas vigilando y eso hay que pagarlo".

Gerardo Hernández dejó claro que la encomienda de gestión a Gesplan no significa que el Cabildo insular se desentienda del túnel, todo lo contrario, puesto que "nosotros tenemos un técnico de mantenimiento de carreteras, que es el que de vez en cuando se reúne con la empresa para llevar un seguimiento y comprobar que todo marcha bien. Todo está bien coordinado".