El huracán "Gustav" llega a Cuba con vientos de 220 kilómetros por hora

EFE, La Habana

El huracán "Gustav" llegó a Cuba ayer con vientos de 220 kilómetros por hora y categoría 4 en la escala de intensidad Saffir-Simpson de 5, informó por la televisión estatal el director de pronósticos del Instituto de Meteorología cubano, José Rubiera. El ojo de "Gustav", de 60 kilómetros de diámetro, tocó a primera hora de la tarde de ayer Punta del Este, en la isla de la Juventud, frente a la costa suroccidental de la isla principal de Cuba.

"Gustav" causó ya más de 80 muertes a lo largo de la semana en Haití, la República Dominicana y Jamaica. Más de 200.000 cubanos y turistas extranjeros han sido evacuados de zonas con riesgo de inundaciones o deslizamientos de tierra, sobre todo en la costa sur y en el oeste del país.

A las 13.00 de Cuba (16.00 GMT) "Gustav" tenía un diámetro de 520 kilómetros (la mitad del largo de la isla), con el centro en los 21.6 grados de latitud norte y 82.6 de longitud oeste. El ojo -un oasis pasajero de calma en el centro del ciclón- estaba unos 125 kilómetros al sur del pueblo de Batabanó, en la provincia de La Habana, que fue evacuado ayer por casi toda la población.

Un boletín del Instituto advertía de que "la zona de peligro inminente" incluía La Habana, ciudad de 2,2 millones de habitantes, y abarca desde la provincia central de Matanzas hasta Pinar del Río, en el extremo oeste, donde fueron llevadas a zonas seguras unas 190.000 personas, según medios oficiales.

Otras 20.000 fueron evacuadas en La Habana y unos 1.200 turistas fueron trasladados desde Cayo Largo del Sur a hoteles del balneario de Varadero y de La Habana, según las agencias estatales AIN y Prensa Latina.

Fuentes del aeropuerto José Martí de La Habana dijeron que fueron cancelados ayer todos los vuelos nacionales y parte de los internacionales, especialmente los procedentes de otros países de América.

Fueron suspendidos también los viajes de autobuses y trenes en las provincias occidentales, así como los vuelos y las travesías marítimas desde y hacia la isla de la Juventud, informaron medios oficiales.

"Gustav" es el tercer huracán de 2008 en el Atlántico y su paso por Cuba se prolongará hasta hoy, de acuerdo con los meteorólogos. La Defensa Civil cubana mantiene en "alarma ciclónica" la capital y las cuatro provincias occidentales.

El ojo del huracán cruzará la isla principal de sur a norte por Pinar del Río.