Cada uno por su nombre

ORLANDO GONZÁLEZ, Tfe.

Define la Real Academia Española en su diccionario el adjetivo gentilicio, en su primera acepción, como "perteneciente o relativo a las gentes o naciones". En Canarias, donde por sus dimensiones todo tiene una relevancia diferente, algunos gentilicios se han convertido con el paso del tiempo en auténticas señas de identidad para sus portadores. Otros, sin embargo, siguen utilizándose hoy con un sentido burlesco y su mención puede convertirse en un símbolo de enemistad popular.

Betancurianos, adejeros, aruquenses y breñuscos son los gentilicios "oficiales" por los que se conoce a los habitantes de las localidades de Betancuria, Adeje, Arucas, Breña Alta y Breña Baja, respectivamente. En estos casos no resulta difícil adivinarlo. La forma en la que se configuran -sumando a la raíz del nombre del municipio el sufijo -ano, -ero, -eño, -ense o -usco (este último con menos frecuencia) se repite en los gentilicios a través de los cuales se conoce a los habitantes de los 88 municipios que constituyen el mapa del Archipiélago canario. No obstante, algunas de estas localidades siguen sin contar aún con un gentilicio definido, mientras que otras están en proceso de convertir el suyo, hoy popular, en "oficial". El uso se encargará de ello.

Según una información recogida en un material inédito que se llamará "Norma lingüística y español de Canarias: Manual de consulta para periodistas", del doctor en Filología y decano de la Facultad de Ciencias de la Información, Humberto Hernández, y en el "Catálogo de los gentilicios canarios", del Catedrático de Lengua Española de la Universidad de La Laguna, Gonzalo Ortega Ojeda, entre los casos más significativos por la inexistencia de un gentilicio que distinga a los habitantes de una localidad, en Canarias destacan los casos de Antigua, en Fuerteventura; San Bartolomé, en Lanzarote; y La Frontera, en El Hierro. En estos tres puntos se utiliza la forma analítica para nombrar a sus habitantes, esto es, "los de Antigua, los de San Bartolomé o los de La Frontera". En el caso del municipio de la Isla del Meridiano, ni siquiera el historiador herreño Venancio Acosta tiene registrado un gentilicio para los que son de esta parte de la Isla.

Un ejemplo similar a los mencionados anteriormente se da en el municipio de Las Palmas, donde también se utiliza la forma analítica para denominar a los habitantes de la capital grancanaria. Sin embargo, cabe destacar en este caso que hay varios diccionarios que registran el gentilicio "palmense", en desuso en la actualidad, para definir a los que viven en Las Palmas.

Otros casos parecidos se registran en localidades como Alajeró, en La Gomera. En este caso, donde no hay un gentilicio definido, el término "lagartero" vacila aún entre lo burlesco y lo oficial, puesto que carga en la actualidad con un matiz despectivo. Un ejemplo similar se documenta en la capital gomera. El término "villano", como se conoce a los habitantes de San Sebastián de La Gomera, puede tener también una connotación negativa, algo que no ocurre con el vocablo "villero". En idéntica circunstancia se inscribe el término "chalanguero", que es como se conoce a los habitantes de Valle Gran Rey, también en la isla de La Gomera. El gentilicio popular no ha adquirido aún la "oficialidad" puesto que conserva un sentido despectivo. Lo mismo ocurre en el también municipio gomero de Vallehermoso. Allí será el uso el que determine si el término "pantanero", ahora popular y con un matiz despectivo, se convierte definitivamente en el gentilicio oficial.

Bagañetes

Algo similar sucede en el municipio de Tazacorte, en La Palma. Aunque lo "regular" es utilizar los vocablos tazacortero/a o tazacortense -este último en menor medida- cuando se habla de los vecinos de esta localidad, el término "bagañete" es, sin duda, el más usado, a pesar de que puede tener también un matiz despectivo. Precisamente, por este aspecto negativo que puede adquirir, "bagañete" puede ortografiarse tanto con b como con v, dada su posible procedencia de la palabra vago.

Otro de los casos "especiales" que deparan los gentilicios de las Islas se registra en el municipio grancanario de Santa Brígida, en el que se conoce como "satauteños" a sus habitantes. La razón, el antiguo nombre que se le daba a la localidad tras la conquista, Sataute, que se definía como pequeño palmeral.

También la capital tinerfeña aporta alguna peculiaridad a la lista de gentilicios del Archipiélago. Si bien se considera oficial el santacrucero, al igual que para Santa Cruz de La Palma, se utiliza con mucha frecuencia el término informal "chicharrero", que ha perdido con el tiempo cualquier vestigio despectivo. Otra capital, la de El Hierro, también figura en la nómina de municipios sin gentilicio definido. Si bien parece que en la lengua oral se utiliza el vocablo "valverdense" para denominar a los habitantes de Valverde, este término no suele documentarse en la lengua escrita.

En otras localidades como El Rosario, en Tenerife, están registrados dos términos para definir a sus habitantes. Si bien el oficial es el gentilicio "rosariero", también suele usarse el vocablo "esperancero", tanto para denominar a los habitantes de todo el municipio, como para referirse a los del pueblo de La Esperanza. Algo parecido sucede en El Paso, en la isla de La Palma, donde también se dan dos gentilicios cuando se habla de sus habitantes: pasense y pasiego, este último menos usado.

También en Telde se utilizan dos términos cuando se habla de sus residentes: teldense y faycanero/a, ambos usados con bastante frecuencia.

En el resto de localidades, y según se puede apreciar en el cuadro anexo, el gentilicio está íntimamente relacionado con el nombre del municipio en cuestión.