"El Puerto puede perder hasta tres mil camas a cambio de renovar los hoteles"

R. BARRETO, Pto. de la Cruz

La recuperación del destino turístico del Puerto de la Cruz será posible si se implica toda la sociedad, sus agentes económicos y sociales y clase política. El ex presidente de la patronal hotelera (Ashotel) y titular de la red hospitalaria Hospiten, Pedro Luis Cobiella, aborda la actual coyuntura del primer municipio turístico de Canarias, y responsabiliza a todos los sectores del deterioro. Sostiene, en una entrevista con EL DÍA, que el municipio debe perder entre 1.000 y 3.000 camas.

-¿A qué atribuye la situación de crisis del destino turístico?

-El deterioro del destino turístico del Puerto de la Cruz se observa desde hace casi 20 años y ahora se ha agravado por la crisis internacional singular, diferente a las anteriores, por la suma de factores relacionados con la alimentación, la energía y la recesión crediticia. A todo esto se suma la caída del sector inmobiliario. Si bien la situación se está poniendo mal, España es uno de los países donde más se notará. Este verano hemos sufrido un descenso considerable en la afluencia del turismo peninsular, que para nosotros era bastante bueno porque ocupaba los hoteles y gastaba. ¿Qué es lo que ha pasado en las dos últimas décadas? Creo que hubo un conjunto de circunstancias de las que somos culpables todos: se trazó la autopista y se construyó el aeropuerto del Sur y los empresarios del Norte no le dieron la categoría al futuro en esa zona de la Isla y sólo hubo dos o tres que se fueron al Sur. Entonces se inicia el crecimiento del Sur, con el consiguiente traslado de las oficinas de los principales operadores turísticos hasta quedarnos con un destino sin touroperadores que nos defiendan con su estancia y residencia entre nosotros. No hay que perder de vista que el Puerto de la Cruz experimentó un desarrollo espectacular desde 1956 hasta 1982, que elevó el nivel de sus vecinos. Sin embargo, a partir de esa fecha ha habido un acomodo por parte de los empresarios y comerciantes, aunque creo que ha sido por parte de toda la población.

-¿Culpables?

-Todos tenemos la misma parte de culpa, nos hemos acomodado, y nos hemos hecho unos conformistas. Los hoteleros individuales que empezaron en el negocio con 30 ó 40 años ahora no tienen el mismo carácter que entonces, salvo rara excepción. Considero que esa es la verdad, podemos discutir sobre aspectos que incidan unos más que otros. En lo que respecta a los políticos, unos más o menos, se han visto inmersos en esta decadencia sin poder hacer una plataforma común; me refiero también a los sindicatos, hoteleros, comerciantes y asociaciones de vecinos.

-¿Es cierto que ese deterioro podría ser fruto del desequilibrio inversor entre el Norte y el Sur de Tenerife?

-Soy miembro del Círculo de Empresarios del Sur y cada vez que asisto a una reunión se quejan de que todas las inversiones se efectúan en el Norte y no en el Sur. Al Norte le ha faltado sacar dos proyectos importantísimos para la ciudad turística como el puerto deportivo y el parque marítimo; el campo de golf y la rehabilitación total del edificio del antiguo Hotel Taoro para reconvertirlo en un establecimiento de cinco estrellas; lo mismo que se está haciendo en Buenavista y con el Mencey, en Santa Cruz de Tenerife, se puede hacer en el Puerto de la Cruz.

-¿Cree que ha sido beneficioso el traslado del Casino Taoro al La go de Martiánez?

-Creo que no; en su momento me dirigí a las autoridades, aunque tal vez tarde, para que se impidiera el traslado del Casino Taoro al complejo turístico de Martiánez, pero me contestaron que habían recibido una carta de 40 hoteleros del Puerto de la Cruz en la que solicitaban que se bajara, no en aquel momento, sino unos años antes, por eso se hizo la planificación.

-¿Hay implicaciones políticas en el deterioro del mercado?

-Creo que no, el mercado turístico ha experimentado una evolución extraordinaria, hemos pasado de vivir cómodamente durante 30 años en manos de los operadores turísticos y nos hemos olvidado de que el mundo ha cambiado; se han incorporado otros recursos tecnológicos, como la venta on line, la elaboración y aplicación de una mercadotecnia más específica. Ocurre que hemos reaccionado tarde, ahora bien, el mercado turístico no tiene nada que ver con la política, está relacionado con que el cliente del Puerto de la Cruz vea sonrisas, amabilidad, buen trato, educación y aprecie que el turista es querido aquí. Y en esto se está fallando.

-¿Considera usted anticuada la planta hotelera?

-Sin duda alguna, está francamente anticuada; se han efectuado lavados de cara en muchos hoteles y apartamentos, pero realmente, la planta hotelera en un gran porcentaje está obsoleta. Además, se da el caso de que quienes han reformado los hoteles (San Felipe, Orotava Palace, Valle Mar, Las Vegas) se están defendiendo mejor, y estamos viendo que un tipo de hotel o apartamento deteriorados se están vendiendo por precio y eso supone ir hacia la hecatombe.

Calidad

-En medios del sector se ha in di cado que con una ocupación me dia del 60% y a unos precios por debajo de los costes de ex plo tación resulta inviable el ne gocio.

-Hace doce años empecé en Ashotel y me percaté de que era imposible que la gente se pusiera de acuerdo con el tema de los precios, porque todo el mundo engañaba. Entonces, yo creo que los hoteleros que han mantenido precio, si han dado calidad, han sacado más rendimiento que los que no lo han hecho. Cuando digo calidad no me refiero a que el hotel lo hayan reformado; los hay que necesitan reformas desde hace cinco o diez años, pero ofrecen una atención personal que implica que el usuario repite.

-La calidad humana y la profesionalidad son factores esenciales en la prestación de servicios.

-Sin duda, es una parte muy importante. El cliente que viene por una semana tiene, aproximadamente, entre 60 y 70 encuentros con los empleados del hotel: director, camarera, recepcionista, barman, atención en el restaurante, la salida a la calle, el comercio y la seguridad. Es decir, hay una serie de contactos que son determinantes, y tenemos que intentar que el 85% de esos contactos sea positivo y eso influye de una manera decisiva en el grado de satisfacción del cliente. La calidad es la satisfacción del cliente.

-¿Puerto de la Cruz tiene margen para crecer?

-Creo que tiene techo para cambiar, el Puerto de la Cruz puede perder entre 1.000 y 3.000 camas hoteleras, pero a cambio de renovar la planta que está obsoleta. Cuando hablo de renovación no me refiero sólo al establecimiento, sino al conjunto del entorno más inmediato. Si el entorno no es agradable, daña la imagen del hotel.

-¿Se han reducido camas?

-Se han suprimido muchas camas en los últimos 20 años.

-¿La oferta hotelera está so bredimensionada en el Puerto de la Cruz?

-Exceso de oferta en Tenerife, hemos fabricado demasiadas plazas, y en el Puerto de la Cruz hay un leve exceso. Pienso que se deben perder las peores camas.