EFE, Pekín
La selección española de waterpolo llega a Pekín 2008 en un buen momento de forma, y con la experiencia y capacidad justas para luchar por las medallas, tal y como hizo anteriormente en Barcelona 92, Atlanta 96, donde ganó la de oro, y en Sydney 2000.
España comenzará la competición olímpica de Pekín en el Grupo A, en el que se enfrentará, de momento, a Hungría, campeona olímpica, y a Montenegro, que hace un mes se proclamó campeón de Europa en Málaga. Y no se estrenará en la piscina de Yingdong hasta mañana (02:30 horas), día en que jugará con Canadá.
El equipo que dirige Rafael Aguilar tiene serias opciones de subir al podio de waterpolo el día que se clausuran los Juegos Olímpicos en un torneo que se presenta muy abierto y en el que es importante pasar primero de grupo porque se evitan los cuartos de final y se va directamente a las semifinales. Los segundos y terceros de cada grupo se cruzarán entre ellos para disputar el podio junto a los otros dos ya clasificados.
La selección española que compitió en los Juegos Olímpicos de Atenas, en 2004, en los últimos que estuvo dirigida por Joan Jané, actualmente técnico del equipo femenino de China, ha ido madurando poco a poco, dirigida por Aguilar, hasta los de Pekín 2008.
El seleccionador, un hombre frío y reflexivo, no ha tenido prisa, ni siquiera en el pasado Europeo de Málaga cuando España se quedó pronto sin opciones de medalla.
Aguilar no quiso entonces que el equipo llegará en su mejor punto de forma al torneo continental en detrimento de la preparación de los Juegos Olímpicos.
La selección ha llegado a la capital china en un punto extraordinario de su ciclo, con jugadores en su grado justo de madurez y veteranía. El trabajo empezó a dar sus frutos hace más de un año. España ganó la medalla de bronce en el último mundial.
Precisamente el cruce con los croatas es uno de los objetivos de los españoles en la primera fase. En el grupo de España figuran, además de Hungría y Montenegro, Canadá, Australia y Grecia. En el B, Serbia, Croacia, Alemania, Italia, China y los Estados Unidos.
El equipo español está formado por trece jugadores: Iñaki Aguilar, Ángel Andreo, Iván Pérez, Kiko y Ricardo Perrone, Marc Minguell, Xavier Vallés, Iván Gallego, Mario García, Guillermo Molina, David Martín, Svilen Piralkov y Xavier García.
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