José Antonio Culebras dice que no hay que quitarle la "ilusión" a nadie

JULIO RUIZ, Barlovento

José Antonio Culebras sabe perfectamente qué se debe hacer para lograr un ascenso a Primera División, éxito que ha conseguido en dos ocasiones, como jugador del Numancia y en las filas del Levante. Por eso, sus consejos adquieren un valor especial. Aunque no descubra ninguna fórmula secreta, porque en realidad tampoco existe, conviene tener en cuenta sus recomendaciones.

Ante todo, el central considera crucial mantener siempre viva la llama del entusiasmo por llegar a una meta, por muy exigente que resulte alcanzarla. Pero advierte que sin humildad y cautela es difícil triunfar en una competición como la Segunda División A. En el caso del Tenerife, asegura que "tenemos muy clara la ambición de estar en los puestos de privilegio de la clasificación, aunque también somos conscientes de que en esta categoría hay muchos equipos que piensan igual que nosotros, así que debemos ser cautos y humildes, ya que la Liga es muy larga y hay que plantearse un nuevo reto cada semana". Todo esto, sin "quitar ni un ápice de ilusión". Es más, opina que nadie debe poner límites a la esperanza que cualquier simpatizante del club tenga por vivir una campaña gloriosa, aunque pueda parecer que la euforia se esté desatando antes de tiempo.

Entre las ventajas con las que cuenta el representativo este curso, Culebras incluye la continuidad del mismo cuadro técnico que dirigió al equipo durante la campaña anterior. Este factor es "muy positivo", dado que "ya tenemos asimilados los métodos de trabajo", y la llegada al plantel de refuerzos que "han venido con mucha ilusión y ganas de integrarse pronto", que es algo que "mejora la evolución del grupo". En este aspecto, el de Puertollano afirma estar convencido de que los fichajes "nos van a ayudar bastante este año". Para ellos, José Antonio representa una referencia dentro del colectivo, ya que el central cumple su tercera campaña en el Tenerife y ha llegado a convertirse en "uno de los más veteranos" del vestuario, situación que lo impulsa a "hacer todo lo que esté" en su mano "para colaborar con el equipo".

Respecto a la función que desarrolla en el campo, "Cule" hizo alusión al propósito de los dirigentes de la entidad de incorporar a la plantilla un nuevo defensa que pelee por la titularidad con Pablo, Sicilia, Juanma Delgado, el filial Moreno y él mismo. "Cada año tenemos competencia y al final se demuestra que siempre hay oportunidades para todos", recuerda el jugador manchego, para apuntar luego que "José Luis Oltra será quien tomará la decisión de elegir a los titulares", condición que "se ganará el jugador que lo merezca".

Precisamente, en la carrera hacia el protagonismo que cada futbolista pretende tener en la Liga, el sistema de trabajo impuesto por los técnicos está siendo "más o menos el mismo que el de la temporada pasada, sólo cambia la presencia de nuevos compañeros". Para el zaguero, el entrenador "mantiene el nivel de exigencia" que ya estableció a lo largo del curso anterior y, en definitiva, "sigue siendo el mismo; y nosotros, los jugadores, también tenemos que ser exigentes con nuestro rendimiento".

El capitán cerró el repaso a la actualidad relacionada con el Tenerife y compartió algunas de sus previsiones con vistas a la Liga 2008/2009. A su juicio, "todavía hay unos cuantos clubes a los que les falta añadir algunas piezas a sus plantillas, pero la tónica de los últimos años indica que los equipos se completan en los últimos días del mercado de fichajes". Para finalizar su comparecencia ante los periodistas, en el hotel de concentración del Tenerife en La Palma, Culebras recordó que "hay clubes con problemas económicos, como la Real Sociedad, el Celta de Vigo o el Levante, que también van a ser candidatos muy respetables para estar arriba, aunque esos inconvenientes no les favorecerán, pese a disponer de una importante masa social detrás y de jugadores de calidad en sus plantillas".