"Si ataco y me escapo es porque puedo, no porque me dejen"

AGUSTÍN ARIAS, S/C de Tfe.

A sus 36 años, el lagunero Juan Pedro González, vencedor de la Vuelta a la Isla 1995, está viviendo una segunda juventud en el pedal canario. Campeón de Canarias de Fondo en Carretera 2008, también de la Isla. Subcampeón de Canarias de Montaña y de contrarreloj, líder del Gran Premio Cabildo de Tenerife, en categoría Élite Sub'23...

-A nadie le amarga un dulce... Esta temporada todo me está saliendo bien. He logrado cuatro triunfos, estando muchas veces en el podio también como segundo y tercero. No me puedo quejar.

-¿Cuál es el secreto para estar arriba a los 36 años, compitiendo con corredores que tienen 10 ó 15 años menos?

-Bueno. Desde luego que el nivel no es el mismo que tenía cuando gané la Vuelta a la Isla en el 95. Mucha gente me hace esta misma pregunta, pero no hay secreto. Es un cúmulo de circunstancias; pequeñas cositas que si las juntas hacen mucho. Lo más importante es tener mucha ilusión, ganas y, sobre todo, trabajar. Un atleta puede tener condiciones, pero si no entrena y se cuida siempre andará mal. Yo cumplo con esas dos facetas: cuidarme y entrenar bien, si bien tengo algo que me ayuda y es la experiencia que te dan los años, el correr fuera...

-Goza usted de un gran respeto en el pedal canario, pues además de inscribir su nombre en el palmarés de la Vuelta siempre se ha caracterizado por ser un ejemplar deportista y mejor persona. ¿Le dicen algo los más jóvenes en línea de salida?

-Tengo que reconocer que soy muy afortunado, porque a pesar de que me lo he currado esos chicos que integran el pelotón demuestran que me tienen ese cierto aprecio y admiración. Yo les digo que no es para tanto y que llegará el momento en que tú lo hagas... Me llevo muy bien con todos, del primero al último del pelotón, existiendo buen feeling. La convivencia en el ciclismo actual es muy buena, cuando antes el interés pasaba a ser más personal; el objetivo se centraba en desbancar al contrario, reinando cierto secretismo, algo que por suerte hoy en día no existe. A mi me encanta que la gente joven me haga preguntas, me felicite con sinceridad cuando las cosas me van bien...

-Pero debe reconocer que hace un año le tendían una alfombra -es un decir- cuando saltaba del pelotón, y ahora se dicen: "¡Bueno, otra vez se escapa Juan Pedro!".

-(Se ríe). Tienes razón. Lógicamente ahora lo tengo más difícil, prodigan los estrechos marcajes. Es algo que entiendo y por supuesto que no me molesta en absoluto. Lo importante es que en ese momento el ciclista asuma en su máxima expresión la palabra deportividad. Ahora mismo si ataco y me escapo es porque puedo, no porque me dejen.

-¿Cómo ve el nivel actual del ciclismo tinerfeño? Parece que los llamados "líderes" -llámese Zamora, Reyes...- han comenzado más tarde la temporada.

-Cierto. Nadie va a cuestionar ahora las altísimas cualidades de Toni Zamora, no sólo como ciclista sino como atleta en general. Pienso que en la Vuelta van a ser ellos, Toni Zamora, Jacob Reyes, Joaquín David y algún otro que no nombre pero que está ahí los que van a dejar alto nuestro pabellón. ¿El nivel del ciclismo?, creo que goza buena salud, siempre valorando justamente nuestra situación de insularidad. La gente de fuera acude a la Vuelta con muchas carreras en sus pies... Este año el número de carreras ha vuelto a ser notable, de calidad y muy bien organizadas. Ha habido alta montaña, circuitos, llanos... Los "gallos" han empezado un poco más tarde, pero estarán a punto para la Vuelta a la Isla, seguro.

-Una Vuelta en la que no estará Juan Pedro González.

-Cierto. La Vuelta no entra en mis planes. Mi objetivo es hacer deporte y pasarlo bien, pero a esta prueba le tengo mucho respeto; es una carrera por etapas que me ha dado mucho y, en verdad, mi época de disputar la Vuelta ya pasó. Estoy muy satisfecho con mis dos actuaciones en la misma, con un triunfo y un segundo puesto. Eso sí, la viviré y disfrutaré al máximo de ella pero como aficionado, como he hecho otros años.

-¿Se arriesga a dar nombres de los ciclistas que lucharán por el maillot de mejor canario?

-Es un premio muy importante para nuestro ciclismo. Bajo mi punto de vista y por lo que dicta la carretera ahora mismo ese maillot estará entre Toni Zamora y Jacob Reyes. Ojalá esa lista se amplíe; sería muy bueno para nuestro deporte.

-Ayer se dieron a conocer los equipos participantes y, a decir verdad, son grandes escuadras.

-Es algo que ya no nos sorprende. El nivel de equipos invitados siempre ha sido alto, con corredores acumulando miles de kilómetros, pese a lo cual le darán un ritmo considerable a la carrera. El espectáculo está garantizado.