J.R. HERNÁNDEZ, S/C de Tfe.
Los empresarios del sector turístico en Canarias, y en especial en Tenerife, han expresado su preocupación de cara a la campaña de verano, ya que prevén que se produzca un descenso del 10% en la afluencia de visitantes de la Península, un mercado en el que inicialmente se habían puesto todas las esperanzas para conseguir un repunte en las cifras.
Al respecto, el presidente de la la Asociación Hotelera y Extrahotelera de Tenerife, La Palma, La Gomera y El Hierro (Ashotel), José Fernando Cabrera, destaca que, "a pesar de que se está registrando un ligero repunte del turismo inglés, alemán y holandés, en torno al 2% o el 3%", existe una cierta inquietud con las ventas en el mercado español, que "a día de hoy son un 10% menores en comparación con las registradas el año pasado, a pesar de la gran campaña promocional puesta en marcha para el periodo estival por el Cabildo tinerfeño".
Con estas premisas, Cabrera considera que "con un poco de suerte, y si se producen ventas de última hora, se puede aspirar a igualar el verano pasado, que tampoco fue muy bueno".
En base a los datos que maneja Ashotel, el porcentaje de ocupación en Tenerife en el presente mes es del 70%, mientras que para agosto se espera alcanzar el 85% y en septiembre alrededor del 60%.
A juicio del titular de la patronal turística, la caída de visitantes peninsulares se debe más a una "crisis psicológica" que a una situación de recesión económica real. Asimismo, constata un recorte del gasto en destino cercana al 2%, que viene a confirmar la tendencia del ejercicio pasado. De esta forma, explica que el gasto medio por turista es de mil euros aproximadamente, de los que 650 los paga en origen y 350 en destino.
Sobre este asunto, Cabrera precisó que aunque aparentemente se trate de porcentajes exiguos, la pérdida de ingresos puede ser bastante significativa en términos absolutos. De hecho, a modo de ejemplo, recordó que "el año pasado se dejó de percibir un total de 240 millones de euros respecto a 2006".
El vicepresidente ejecutivo de la Asociación Provincial de Agencias de Viajes (APAV) de Santa Cruz de Tenerife, José Ignacio Alonso, comparte la idea de que el mercado peninsular es el que más se puede resentir este verano, sobre todo el vinculado a la oferta barata, "puesto que el mileurista difícilmente puede llegar a un destino intermedio como es Canarias".
En esta línea, y aunque corrobora la posibilidad de que a final de la temporada se constate una pérdida de diez puntos frente al mismo periodo de 2007, puntualiza que "en estos momentos la situación es bastante pareja a la del curso pasado".
A su modo de ver, "Tenerife es la isla que mejor va de todo el Archipiélago, en cuanto a ocupación se refiere". Así pues, estima que la ocupación actual en global de la Isla es del 75%, aunque con mayor peso de los municipios del sur que los del norte.
Pese a que se trata de un índice "bastante positivo", Alonso aclara que este alto porcentaje de ocupación está siendo posible por las ofertas que han fijado las compañías hoteleras para poder seguir captando turistas europeos.
Precisamente, sobre los puntos de procedencia de los visitantes a lo largo de los próximos meses, indicó que el Reino Unido sigue siendo el principal emisor, aunque también destaca el mercado ruso, el belga, e incluso el islandés, propiciado por la implantación durante el verano de un vuelo directo tres veces por semana entre Reikiavik y Tenerife. Recalca que este año "la competencia directa de las Islas es la zona de influencia del dólar, fundamentalmente EEUU y el Caribe, por la depreciación de la moneda norteamericana".
Tanto la APAV como Ashotel insisten en la importancia que está cobrando el turismo interinsular, que según José Fernando Cabrera supone el 10% del total, a lo que se le suma el hecho de que "es un cliente que suele gastar más que el resto en destino".
Precisamente ayer, el PSOE en el Cabildo tinerfeño mostró su preocupación por la bajada en el gasto turístico en destino.
EXPECTATIVAS
Moderada preocupación
El vicepresidente primero del Cabildo y consejero de Turismo, José Manuel Bermúdez, sostiene que la Corporación insular aborda estas previsiones con "una moderada preocupación", aunque matiza que la institución que representa no realiza estimaciones previas, sino que su misión consiste en analizar los datos reales. Al respecto, dijo que "vamos esperar a contar con la información exacta una vez que esta se produzca para poder hacer las valoraciones oportunas". En esta línea, recordó que "mayo suele ser un mes malo en lo que se refiere a visitantes peninsulares y, sin embargo, este año se produjo un incremento superior al 30%, con más de 150.000 turistas españoles alojados en la Isla". Así, agrega que conviene ser cautos con las estimaciones y esperar a ver si en las próximas semanas van aumentando las reservas.
En cuanto a los motivos de una posible caída del mercado peninsular en los próximos meses, Bermúdez aseveró que "no se trata de un problema de destino, ni tiene que ver con la eficacia de la campaña promocional que hemos llevado a cabo, sino que responde a la coyuntura económica actual".
Síntomas de alarma para 2009
Por parte de la Consejería de Turismo del Gobierno canario, las previsiones para este verano son optimistas, con un alza de la ocupación del 8%, según su titular, Rita Martín. No obstante, traslada la incertidumbre al invierno de este año y a 2009, sobre todo en el apartado de turistas extranjeros y en concreto de los británicos. En ese sentido se pronuncia José Fernando Cabrera, que argumenta que a cuestiones como la imparable tendencia al alza del precio del petróleo y la inflación, también "se le suma la depreciación de la libra, que en los últimos tiempos se ha devaluado un 18% con respecto al euro".
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