Málaga reconoce la valía de la obra de Esteban Arriaga con una retrospectiva

Esteban Arriaga siente una atracción especial por la pintura histórica relacionada con el mar y con su carácter cambiante./EL DÍA

RAÚL GORROÑO, S/C de Tfe.

La sala Moreno Villa del teatro Cervantes de Málaga acoge una retrospectiva del reconocido pintor tinerfeño Esteban Arriaga (Santa Cruz de Tenerife, 1922), artista que reside en dicha ciudad desde hace ya más de tres décadas.

La exposición, que fue inaugurada por el alcalde de la ciudad, Francisco de la Torre, junto a otras personalidades, supone el reconocimiento a la valía del arte de este creador canario que es Hijo Adoptivo de Málaga, ciudad cuyas autoridades le han prestado más atención y agradecimiento que las de su propia isla natal.

La muestra, que permanecerá abierta hasta el 31 de julio, reúne en su seno más de medio centenar de óleos sobre lienzo que recorren la prolífica producción plástica de este amante de todos los mares y de los barcos que los navegan, sobre todo de esos veleros que ha inmortalizado con su demostrado virtuosismo.

El propio artista reconoce, así lo recogen los principales medios impresos de Málaga, que todas sus obras se basan en los viajes que ha realizado en su vida por todo el mundo, cuando fue Capitán de Fragata e ingeniero de la Armada Española y recorrió todos los mares a bordo del buque escuela "Juan Sebastián Elcano". "Todo lo que hay dibujado ha estado recogido con anterioridad en mi mente y mi corazón. Siempre he pretendido transmitir credibilidad mostrando el mar en todas sus formas".

Presencia de Tenerife

Esteban Arriaga, que siempre lleva en el corazón y la mente el recuerdo de su isla natal y sus muchos amigos, también ha incluido en la muestra una pintura cuya temática se centra en Tenerife, caso del óleo titulado "Derrota de la escuadra del Almirante Nelson en Santa Cruz de Tenerife el 25 de julio de 1797".

El propio artista asegura en el catálogo editado con motivo de la exposición que este cuadro pertenece al Museo Municipal de Bellas Artes de Santa Cruz de Tenerife y "lo he querido traer personalmente para mostrarlo en esta exposición", además de destacar el interés que siempre le ha motivado en el transcurso de su carrera artística: "Unir el arte con la historia de los hechos".

La colección que presenta en Málaga, que se espera poder ver algún día en Tenerife, recoge una selección de su obra más significativa. Destacan piezas, además de la del ataque de Nelson, como la titulada "Brigadier malagueño Gálvez derrota a los ingleses en Pensacola", "El andarivel", "El estrecho de Magallanes", "La jábega malagueña socorre a los náufragos del Gneisenau", "El descubrimiento de América" o la serie dedicada a la "Gran Regata de Colón 92", integrada por seis cuadros de gran formato y un libro que escribió de su experiencia, entre otros. También incluye los bocetos y una reproducción a escala del mural que donó a la Parroquia Virgen del Carmen de Benalmádena.

Otra de las pinturas más significativas que exhibe es "Vida y tragedia del gran velero alemán Gneisenau", obra que pintó y expuso junto a otras para celebrar el centenario de la tragedia de la citada fragata alemana, que naufragó frente a las playas de Málaga en 1900. Como resultado de esta exposición, el Ayuntamiento de Málaga impuso a Arriaga la medalla de la Ciudad y le nombró Hijo Adoptivo.

Durante las más de cinco décadas que Arriaga se dedica al arte, dilatado periodo en el que ha plasmado el mar atractivo y cambiante, además de recrear distintos episodios históricos, su obra ha recibido varios reconocimientos, entre los que destacan la insignia de la Cruz de Oficial de la Orden de Isabel la Católica, Cruz del Mérito Militar y Naval y Medalla de Honor de las Fuerzas Armadas de Alemania, además de ser miembro de la Real Academia de Bellas Artes de San Telmo y de la Real Sociedad de Artistas Marinistas de Londres.

Esteban Arriaga, cuya obra forma parte de colecciones de museos de numerosas ciudades (Estados Unidos, Chile, México, Tailandia, Japón, Alemania, Francia, etc.), además del Palacio de la Zarzuela, siempre ha sentido una atracción especial por la pintura de carácter histórico relacionado con el mar.

Como asegura el pintor, "en parte me siento notario de mi tiempo. Es increíble el volumen de información que encierran este tipo de pinturas, que exigen una ardua investigación documental previa. También me encantan las escenas en alta mar, sobre todo el movimiento del mar picado. Es todo un reto. Lo más difícil para mí es conseguir entonar el mar y el cielo, que se correspondan".

Esteban Arriaga se mostró muy contento con esta retrospectiva que le dedica el Ayuntamiento de Málaga, aunque confesó sentirse apenado por no poder volver a exponer su obra en la sala del Casino de Tenerife, porque ha sido cerrada. "Allí exponían muy buenos artistas", matizó.