Paco Arteaga, in memóriam

Los que realmente conocimos y descubrimos tanto el lado humano como social de Paco Arteaga, como a él le gustaba que lo llamaran, sabemos que ya está en la casa del Padre Dios descansando y gozando junto a Él desde hace ya más de tres años. Su labor sorda y callada ha sido reconocida a posteriori. Desgraciadamente, las grandes personas son reconocidas cuando fallecen, aspecto que nunca he entendido, ya que se le debería de haber colocado la placa con su nombre en la plaza de la Parroquia de la Cruz del Señor por toda su trayectoria en vida. Pero así son las cosas en esta vida que nos ha tocado vivir. Han sido treinta y cuatro años de una labor pastoral y social comprometida impecable. Aunque Paco me bautizó hace ya muchos años, mi recuerdo se remonta a cuando ya era un pibe. Todavía recuerdo el gesto que tuvo de designar el lugar donde iba a ser su residencia para un comedor social para niños desprotegidos y con desarraigo social tanto del barrio como de la periferia. La parroquia con Paco fue un auténtico y verdadero Tagoror, un lugar de encuentro entre hermanos y hermanas. Desde esta parroquia salió Achamán, grupo de base, políticos que han ejercido y algunos ejercen su labor política en la actualidad. Paco lo tuvo siempre claro: el centro fue, es y seguirá siendo Jesús de Nazaret, el hijo de José el carpintero y de María, ama de casa. Todavía recuerdo cuando algunas de mis presuntas amistades lo llamaban el cura rojo. Si ser rojo es denunciar las situaciones de injusticia y desigualdad que él veía, yo también me considero rojo. Todavía recuerdo en mi corazón cuando una profesora de religión, cuando cursaba la antigua EGB, me comentó que le preguntara a Paco cuál era la principal misión de la Iglesia. Sin titubeos y con sus ojos saltones que parecían se iban a salir de sus órbitas me contestó: David, sin lugar a dudas, la opción preferencial por los más desfavorecidos de la sociedad. A Paco no le gustó nunca el término pobre, ya que pensaba igual que este humilde seglar que les escribe, que era un término despectivo. Paco también tuvo muchos enemigos, personas que dijeron que eran sus amigos y lo crucificaron igual que nos pasa a la inmensa mayoría de los mortales. Mucha gente olvida al Cristo hecho chatarra que preside el altar principal de la parroquia. Para los que no lo sepan, es obra del escultor Pepe Abad y está hecho con restos de chatarra de un accidente aéreo ocurrido en Los Rodeos. De Paco aprendí que era un cura avanzado y que sin perder de lejos, todo lo contrario, su visión de Jesús de Nazaret, me inculcó la fuerza de la lectura. Cómo olvidar a Pagola, José María del Castillo, Leonardo Boff, Pedro Casaldáliga, el hermano Roger de Taizé, y tantos otros mártires, muchos de ellos ya crucificados. No sólo fue un cura, sino psicólogo y amigo personal. Cuando uno habla de un gran referente, los adjetivos se hacen pequeños y reducidos, pero de Paco destacaría lo siguiente: Amor preferencial a los más desfavorecidos, débiles, desprotegidos de la sociedad, capacidad de trabajo y amor hacia sus amigos. Todavía recuerdo que en sus homilías, cortas pero claras, siempre nos dejaba una pregunta en el aire que nos interpelaba a revisarnos interiormente: ¿qué puedo hacer yo ante esta situación? No todo el camino de Paco Arteaga fue un calvario, aunque en sus últimos momentos atravesó por una grave enfermedad que lo imposibilitó para desarrollar sus funciones como cura. Nombres y amigos que se puedan relacionar con Paco son muchísimos: Domingo Navarro, actual vícario y moderador de la curia; José Antonio González Luis, cura ciego y hermano de camino y de corazón de éste quien les escribe; Antonio Hernández, director de Proyecto Hombre; Asterio Cabrera, párroco de San Sebastián; Emilio Hardisson, párroco de El Ortigal; Bernardo Alvarez, nuestro actual Obispo; Agustín León, párroco de Valleseco; y muchas otras personas que se me quedan en el corazón. Igualmente, son muchos los seglares que lo quisimos y su recuerdo anida en nuestro corazón. Paco fue una gran persona, amigo de sus amigos, dialogante, humilde y seguidor de Jesús de Nazaret hasta el final. Su constante apoyo a los niños, jóvenes y personas mayores está ahí. La semilla está sembrada y ya se han dado frutos y seguirá habiendo gente que siga desarrollando su labor a favor del Reino de Dios y, en especial, de los más débiles del Planeta Tierra. Son tantos los gestos y referentes de Paco que con él aprendimos. Le doy gracias a Dios, el Maestro, por todo lo que de él aprendí y porque sé que algún día, no muy lejano, nos encontraremos y abrazaremos arriba. Aunque como él bien decía, el Reino de Dios está aquí y ahora. Paz y Bien a los hombres y mujeres de buena voluntad que aman el Señor. Hasta pronto amigo, tu legado permanece en nuestro corazón y en nuestra cabeza. Tu ejemplo de sencillez, transparencia y humildad son referentes que nos hacen seguir creyendo y luchando por un mundo más justo, humano y humanizador. Ojalá hermanos/as sepamos discernir al verdadero Jesucristo vivo y resucitado entre nosotros. No muerto y crucificado. Dios es un Dios de vivos, no de muertos. Todavía recuerdo el día de su entierro, cuando dentro de la parroquia de la Cruz del Señor se levantó el féretro y fue únanime el aplauso generalizado y el llanto de conmoción que vivimos muchos de los que allí estuvimos y formamos parte de la comunidad parroquial (señor obispo, compañeros sacerdotes, hombres y mujeres de otras órdenes religiosas y seglares). Este gesto duró hasta que el cuerpo presente de Paco no salió del interior de la parroquia y durará en mi memoria y sobre todo en mi corazón durante toda la vida. Gracias, gracias, mil gracias hermano Paco, como a ti te gustaba que te llamaran los que verdaderamente te conocimos. Que Dios te bendiga. Bien merecida tienes la placa que da nombre a la plaza de la parroquia de la Cruz del Señor, por la labor pastoral y social que realizaste. Hasta pronto, tu amigo David Rodríguez.

* Voluntario y colaborador de la Parroquia Cruz del Señor