Un proyecto pionero de conciliación laboral depende del apoyo exterior

Á.M., Los Silos

"Los ayuntamientos pequeños tenemos muchas y buenas ideas, pero poco dinero para desarrollarlas". Así de tajante y directa se muestra la concejal del área social de Los Silos, Alicia Palenzuela, a la hora de resaltar el éxito de una iniciativa pionera en Canarias y relativa a la conciliación laboral de los padres de alumnos, pero que corre el riesgo de no reeditarse en el próximo curso si no se dispone de apoyo de administraciones exteriores y de los propios progenitores beneficiarios. La iniciativa se experimentó en dos de los tres colegios silenses durante el último trimestre del curso escolar y la buena acogida desbordó las previsiones, lo que ha convencido al equipo gobernante de su necesidad y de que haya implicación exterior para su continuidad y ampliación.

El proyecto consistió en la incorporación de tres nuevos monitores y uno de apoyo en el horario de comedor de los colegios La Salina (en la parte silense de La Caleta de Interián) y San Bernardo, del barrio del mismo nombre. Los niños, en lugar de marcharse a las tres de la tarde, cuando acaba oficialmente el horario de comidas en los centros, permanecen hasta las cinco en pequeñas ludotecas habilitadas para este fin, donde se ofertan diversas actividades que permiten a los padres mantener a los niños en los colegios dos horas más, con las consiguientes ventajas para que concilien su vida familiar y laboral.

Según Palenzuela, el éxito ha sido sorprendente por la gran demanda que comprobaron. De hecho, en ambos colegios hubo una media de 20 alumnos que se acogieron a esta iniciativa, una cifra considerable si se tiene en cuenta que se aplicó sólo a niños de Infantil y del primer ciclo de Primaria (de 3 a 8 años) y que Los Silos ronda los 5.000 habitantes.

Muchas familias monoparentales se han beneficiado también de la idea, denominada "Servicio de continuidad" del comedor. En el otro colegio, el del casco (CEIP Aregume), se dispone de una gran ludoteca, por lo que la iniciativa se concentró en estos centros de la periferia del municipio.

Ante el éxito obtenido, el gobierno local se plantea aplicar el servicio desde que comience el nuevo curso, en septiembre. Sin embargo, la edil admite que, sin apoyo de otras administraciones, especialmente de la Consejería de Educación del Gobierno regional, y de los padres, resultará imposible no sólo ampliar las edades de los niños, incluyendo toda la Primaria, sino, incluso, mantener el mismo servicio durante todo el curso. Por eso confía en que se respalde sus peticiones sobre el nuevo curso para una idea que cree que ha calado y ayudado mucho en sólo tres meses a unas 40 familias del municipio.

Reducción de matrículas

La idea surgió en las reuniones del Consejo Escolar Municipal. Previamente, el consistorio había comprobado que las matrículas se concentraban mucho en el colegio del casco por el servicio de ludoteca y la posibilidad de que los niños estuvieran más tiempo dentro del centro para que los padres conciliaran mejor sus obligaciones laborales. Esto estaba perjudicando a los otros dos centros, que ahora pueden ver aumentada la demanda de plazas si se mantiene éste y otros servicios.

Palenzuela agradece la "complicidad" de los padres y el apoyo de los centros docentes donde se ha experimentado la iniciativa, que pusieron a disposición espacios para habilitar las ludotecas alternativas. Según las cifras que manejan, existe demanda de todos los cursos de Primaria, lo que, a su juicio, demuestra a las claras el acierto del proyecto y la necesidad de que sea respaldado desde otros organismos, así como su posible extensión a otros municipios.